一个必不可少的决策过程

哈姆斯医生是《你的事你做主：在最需要时得到最合适的医疗护理》（ Having Your Own Say: Getting the Right Care When It Means the Most ）一书的编辑。他说，尽管他尤其建议 60 岁及以上的老人让家人知悉他们的想法并制定统一完整的医疗计划，但其实不论什么年纪的重病患者都应该这么做。

“人们需要坐下来，做出决定——什么样的医护措施自己可以接受，什么样的接受不了，以及在自己病重到无法自主做决定时，谁会是最能代表自己的人。”哈姆斯说。

“比如，假设你突然间遭受了永久性脑损伤，那么你会在损伤达到怎样的严重程度时想要放弃自己的生命？你所坚持的信仰和价值观将怎样影响你对医疗方案的选择？”

他说，当人们详细说明自己的意愿，就能避免家庭成员间不同意见的冲突，同时也避免自己不想接受的治疗。他说，自己的母亲“告诉我们，如果她得了严重的痴呆，为了让她活着而花掉她一生的积蓄，是完全的浪费。她宁愿自己的孩子得到这笔钱。”

“我们帮助人们完成整个决策过程，让他们身边的人也参与其中，这样整个家庭都有了同样的预期，”哈姆斯医生说道，“如果病人提前制定好医护方案，那医生们就可以避免伦理道德的两难境地。”

在旧金山的“上佳医疗”机构里，布鲁考医生和她的同事们已经帮助了 20 多名病人解释清楚自己的目标和偏好，每人付费 1500 美元。

她说：“在如今的医疗系统下，病人失去决策能力时，家人就会被要求替病人做决定，但很多家庭都对这种状况毫无准备。”

她的同事史蒂文斯指出，在美国，大约只有四分之一的成年人制定了某种医护意愿书，其中只有一半人手上握有意愿书，或者知道当需要意愿书时在哪里可以找到它们。

更糟的是，只有 12% 的人在填写意愿表格时得到了医生的指导。通常这些表格是独自填写或在律师的陪同下填写的。

布鲁考医生说：“你的律师不应该是那个帮你写医疗合同的人，正如你不会想要你的医生帮你写法律合同一样。”

她说人们应当考虑这些问题：在患病初期你的健康状况如何？到了患病末期你可能会是怎样的状态？什么——如果有的话——可以让一切平稳温和地发生？

合理的计划可以避免麻烦

劳斯法官在他为自己准备的意愿书中写道：“我最看重的是家人，其次是清晰的思维和做决定的能力。有质量地活着意味着能够继续拥有交流、阅读、记住我学到的东西并连贯地思考和理解。如果我严重丧失了认知能力，那么我不希望自己的生命再继续下去。”

劳斯法官也不希望“带着严重的、时刻折磨着心灵的疼痛活着”。

他的意愿书会要求所有他接受的治疗都遵循他给出的目标。他还写道，希望自己的儿子和妻子支持他的这些决定，无论他们是否认同这些决定；不要因为任何围绕他的治疗方案的争吵引发家庭的裂痕。

研究已经显示，提早做好医护计划减轻了病人、家属和医疗服务供应者三方的压力，还让医疗失误诉讼案减少了 30%，提高了病人和家属的满意度，并且降低了病人过世后家人抑郁、过度饮酒和其他复杂的悲痛情绪症状。

史蒂文斯说，提前医护计划“可根据环境或病人意愿的改变随时更改”。她补充说，计划书至少应当每 10 年被重新审阅一次。