自杀？勒痕是关键

实际上“上吊自杀”的死因并不是我们通常认为的窒息死，尽管在上吊过程中，气道确实被阻塞，会让受害者感觉“喘不过气”。但实际上吊自杀的真正死因却是颈部血管受阻，从而使脑部无法获得从肺部获得氧气和供血，导致脑缺血。

与上吊不同，如果受害者是被凶手勒死的话，那么就更可能是死于机械性窒息：也就是气道被阻所致。

简单来说，自杀与他杀的最大区别就在于“怎么勒死的”，也就是说，绳套与脖子所形成的索沟的特征不同。对于自杀来说，根据绳结的位置，通常分为前位、后位和侧位三种情况。而缢痕也会根据上吊姿势的不同而发生变化，但总体来说，缢痕会呈现“V”字形：最低部位最深，向两侧上升渐浅，最后消失，而这也是自杀相较他杀的最大区别。

对于他杀来说，由于凶手通常是将绳索套在受害人的脖子上打个结并且行凶，所以在被勒死的受害者身上，勒痕通常是一整圈，不间断的，并且通常会有绳结的痕迹。相比自杀者V型的缢痕，被勒死人的绳圈更浅，更完整，更细致。

多角度，多考虑

由于吊死和勒死“机制”的不同，许多其他独特的特征也同样会揭示上吊背后的阴谋。

首先，由于血管受阻，头部无法得到足够的供血，所以上吊自杀的人的脸色通常会变得煞白。而对于被勒死的人来说，受害者面部以及颈部会有大量的淤血，并且呈深红色。

其次，自缢者的舌头很可能由于绳子的挤压“吐出来”，而被勒死的人则很可能会不小心“咬住”自己的舌头，并且可能会导致口腔出血。当然，被勒死的人死前很可能会发生与凶手的激烈搏斗，所以外伤、指甲内的皮屑、舌骨的骨折以及一些其他的瘀肿都有可能揭示着死者生前的“故事”。

不过假如一具吊死的尸体符合所有上面“自杀”的描述，那就一定可以断定为是一位想不开的人吗？别急！除了上述的病理特征外，血液中的毒理分析也同样非常重要。毕竟，如果凶手先将受害者麻醉，再“帮助”他“自杀”的话，那所有的病理特征可就都和上吊完全一样了。

另外，处决死刑犯所用的绞刑和上面的概念都不同，最具技术含量的绞刑叫作“长距坠落”（long drop）——利用犯人猛然下坠时产生的重量把颈椎扭断，令大脑瞬间失去血氧供应，最短一秒内就可致人昏迷。不过如果距离太长的话……就会身首异处了。

简单说，上吊自杀和他杀的区别就是：自杀是脖子勒绳子，他杀是绳子勒脖子。