（译 / 陈锐路）从史前时代到现在，几千年来妇女们似乎一直兼顾着全职工作和母亲职责。然而一直以来，她们的付出却未能得到多少认可。

印度克什米尔的一位妇女正在整理干草堆。在印度这样的发展中国家里，三分之一的农活儿都是由女性完成的。 图片来源： NurPhoto

从7500年前到2000年前是农业时代早期，通过研究这段时期的古代欧洲妇女骨骼，剑桥大学的考古学家们发现了一段不为人知的女性体力劳动史。

负责这项研究的剑桥大学考古学家艾莉森·麦金托斯（Alison Macintosh）说：“日以继夜的体力劳作，是推动着农业的经济发展和创新扩张。”

麦金托斯和同事们发现，生活在农业时代早期的那些史前妇女们，有着异常强壮的上半身。她们的肱骨（也就是上臂长骨）比普通剑桥学生粗壮30%，比起如今的精英赛艇手平均也粗壮16%——要知道这些赛艇手可是每周都要进行18到20个小时的高强度臂力训练，每周平均划上120千米。

用来作为对照的现代女性，剑桥女子赛艇队成员，今年刚刚打败了牛津女子赛艇队，并打破了比赛记录。然而即使是她们的上臂，也不如农业时代早期的女性上臂强壮。图片来源： cuwbc.org.uk

之前的主流观点认为古代妇女基本不做什么工作，只是待在家里做家务。而麦金托斯周三发表在《科学进展》（Science Advances）期刊上的这篇论文推翻了上述观点。这些古代妇女的强壮上臂可能来自于用手耕种土地，收割作物，为家畜汲水喂食，用兽皮和棉花做成衣物，以及每天花上五小时来将麦粒磨成面粉。

“我怀疑人们一直低估了农业时代早期的妇女们所承担的工作，”麦金托斯补充道，“她们做过的工作至今仍不为人知，需要强调指出。”

麦金托斯认为，考古学家们一直在低估女性对农业革命做出的贡献，原因在于他们是拿女性骨骼和男性骨骼做对比，并假设在压力和运动下，女性骨骼的改变方式与男性骨骼一样。

然而这个假设是错的。在劳动下，男性骨骼改变更大、更引人注目，女性骨骼则改变较小。麦金托斯说，“从男性骨骼里找出体力活的证据更容易一些，男性骨骼对压力和运动的反应更明显。因此许多研究都只关注了男性骨骼的变化。”

约克大学的考古学家佩妮·比克尔（Penny Bickle）也说，史前社会的研究通常都集中在男性和男性骨骼上。

罗马发掘出的男性士兵残骸。通常考古学家更注重研究这样的男性和男性骨骼。但如今风向正在悄然转变。 图片来源： TIZIANA FABI/AFP/Getty

“一部分原因是由于以前我们习惯将男性作为整个社会的代表，” 她说，“我们研究不同社会时，就以其中的男性作为比较标准。”而且传统医学书籍也总是更多关注男性。“这就会导致考古学家们认为，‘如果我要拿一个古代社会和现代社会作比较，那么我就需要对比其中的男性。’”

所以在这个新研究中，麦金托斯决定做一些革新——她将关注点放在女性身上。她和她的同事分析了7500年前到中世纪时期生活在欧洲的妇女骨骼，包括89个小腿胫骨和78个上臂骨的强度分析。然后，她们将这些古代妇女与现在生活在英国剑桥地区的年轻女性的骨骼做对比，现代女性里包括赛艇运动员和赛跑运动员。

比较的结果十分明确。这些古代妇女们臂力惊人。她们的腿骨和现代妇女腿骨的平均水平相差无几，但证据显示她们的上臂骨骼曾做过大量体力劳动——比如一次又一次地提起很重的物品，以及重复的手臂运动。

 “不知道为什么一说起女人们也在努力工作人们就会很诧异。其实几千年前就如此了，”麻省大学阿姆赫斯特分校的生物人类学家布里吉特·霍尔特（Brigitte Holt）说，“女人们一直工作非常努力，只是无人宣扬而已。”

确实如此，纵观全世界，女性在农事上的贡献几乎无人提及。据联合国粮食及农业组织（FAO）报道，在发展中国家，女人占农业劳动力的四成左右。在某些亚洲地区，女人承担了一半农活。

但霍尔特依然吃惊于这项新研究里的一个细节，“这些史前女人们真的很强壮！她们的骨强度意味着她们很小就开始做这些体力活了。这是一件很重要的事。”

换句话说，农业的兴起不仅有女人们的功劳，孩子们也是其中关键的一环。

总而言之，这份研究毫无疑问地表明，农业时代早期女人和男人一样都会下地劳作。霍尔特说，通过观察现在的自给型农业社区，可以推测那些古代女人们做了哪些类型的工作，“锄耕，种植，收割，砍柴，磨粮和取水—— 而做这一切的同时，还要抚养小孩。”

“她们就是史前的职场妈妈”霍尔特说，“千百年来事情从未改变，一直如此。”（编辑：游识猷）