（锦衣Reload/译，vicok238、Ent/校）女性赚得比男性少，不管在哪个国家哪个时代都是如此。在美国女性的平均收入是男性的79％，在日本是73％，在丹麦也只是85%。放眼世界，你找不到一个男女平均收入差不多的国家。

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现在需要讨论的不是男女收入差距是否存在，而是男女收入差距为什么会存在。一些人认为这是因为性别歧视，是女子不如男的观念作祟。一些人则认为是女性选择的行业薪酬更低，同时有人指出男性和女性在接受教育时的选择偏好就不一样。

一项重要的新研究为此提供了一个强有力的解释：女性收入不如男性主要是生育带来的后果。 

这项研究是由普林斯顿大学的经济学家亨里克·克莱文（Henrik Kleven）完成的。他使用的数据来自全世界社会福利最好的国家之一：丹麦。丹麦为新生儿童的父母提供一整年的带薪假期。政府为3岁以下的儿童提供公立的婴幼儿照护服务，费用折合每月737美元——只有美国相应开销的几分之一。

即使丹麦有着比美国更全面的育儿福利，但丹麦的男女收入差距却和美国类似。那么，这个入差距是怎么形成的呢？

克莱文发现，女性的收入在第一个孩子出生以后出现了断崖式的下跌，而男性却没有类似的薪酬下降。这种下跌带来的影响是深远的：在职业生涯中，女性最终会比男性少20％的收入。

第一个孩子与丹麦女性（紫）、男性（蓝）收入的影响。图片来源：Sarah Kliff/Vox

越来越多类似的研究表明，我们通常所说的“男女收入差距”，准确来说应该是“生育收入差距”或“做母亲的代价”。

相比于经历了收入断崖下跌的母亲们，没有孩子的女性和男性的收入相似。美国的许多研究都发现了这一点，克莱文新研究的结果也是如此。下方的图表就是一个例子，显示出生儿育女对女性薪酬发展的巨大影响。

无孩女性（虚线）与有孩女性（实线）收入差距。图片来源：Sarah Kliff/Vox

研究估计，丹麦男女收入差距的80%是生育造成的 。

虽然克莱文使用的是丹麦的数据，但是一些关于美国的研究也得到了相似的结果。哈佛经济学家克劳迪娅·戈尔丁（Claudia Goldin）发现，美国女性在30多岁的时候和男性收入差距最大——换句话说，就是在她们主要的育龄期。

2009年芝加哥大学玛丽安娜·伯特兰（Marianne Bertrand）的研究和这一结论相符。研究对比了数千名商学院毕业生的收入，发现刚刚毕业的女性年收入是11.5万美元，而男性则是13万美元。男性平均每周工作的时间要多几小时，也在进入职场前有稍多一点的实习经验。

但是在工作九年以后，女性的平均年收入只有25万美元，男性则涨到了40万美元。这时候男性比女性的工资高出了60％。

“孩子对女性收入的影响是稳固不变的。”克莱文在谈到这个差距的时候说，“它持久而深远。所有其他因素的影响力都在渐渐降低，但是孩子造成的影响却没有变化，最终成为了造成收入差距的主要原因。”

像缺乏受教育机会这类历史上造成男女收入差距的原因正在消失。但是对女性生育的“职业惩罚”却是顽固的，没有减缓迹象。

在丹麦，生育让女性的收入比男性少20％

克莱文的大部分论文都在研究为什么女性生育后究竟发生了什么事，造成了这种收入差距。他发现女性在生完第一个孩子后开始转向其他工作。这些工作的共同点是工作时间和酬劳都比较少。在孩子出生十年后，女性在公共部门就业的几率比男性高10％。通常这些工作会提供灵活的工作时间，孩子生病时可以请假，请长期育儿假也更可能被接受。

然而，孩子对男性的职业生涯基本没有影响。父亲在第一个孩子出生后十年间的收入上与无孩男性相差无几。

无孩男性（虚线）与有孩男性（实线）收入比较。图片来源：Sarah Kliff/Vox

丹麦慷慨的育儿假会让女性离开工作领域的时间更长，从而可能加大男女的收入差距。

理论上讲，丹麦的政策是允许夫妻共享育儿假的。但实际上，在孩子出生后请育儿假的大部分是丹麦女性。最近的数据表明，丹麦请育儿假的人里只有10％是男性。

“当育儿假是中性的时候（没有特意在父母间划分时间），我们不会想到它会对男女收入差距造成影响。”克莱文说。

虽然育儿假毫无疑问是一个家庭友好型政策，它不会是那种能修复男女收入差距问题的政策。如果它对男女收入差距造成了什么影响的话，就是它有可能让女性远离工作长达一年，从而加大男女收入差距，减少女性未来的收入可能。

其他位于斯堪的那维亚地区的国家已经针对这一问题调整了育儿假政策。比如说，冰岛为男性提供了13周的育儿假，现在有超过90％的新生父亲会享受这项福利。

未解决的问题：为什么生育后收入变低了？

我问克莱文，为什么在其他因素渐渐消失的情况下，育儿惩罚会如此稳固持久。

“这是我们想要知道的事情，”他说，“我们现在没法回答，但这是我会继续研究的问题之一。”

现在有些事情还没有弄清。例如，在父母共享育儿假的丹麦，为什么还是只有母亲利用大部分的假期。

克莱文认为存在两个可能原因，而这两个原因不一定互相排斥。第一个原因是环境，社会规范（social norms）让有孩子的女性更难留在职场。根据这个解释，妈妈们会发现有些特定的工作不对她们开放，比如需要大量旅行或长时间出差的工作。因为雇主会认为她们是孩子的主要照料人。

举个例子，克莱文引用的民意调查表示，大部分丹麦成年人认为有年幼孩子的女性不应该做全职工作。就这件事而言，美国成年人也是如此。

另一个原因是生理方面的：女性也许更愿意把时间花费在和照料儿童有关的活动上。

“我们的证据显示很多性别不平等现象与不同的选择偏好有关，”克莱文说，“问题的关键是理解这到底是因为社会规范还是一些跟天性有关的因素。”

政策在这里同样会扮演重要角色。比方说，国家可以通过调整育儿假来影响家庭的育儿方式。在丹麦之外，大部分斯堪的那维亚地区的国家现在都认为鼓励男性照料新生儿对社会有益，而且为父亲单独提供了育儿假。

这是每个国家都可以做的决定：是要制定政策让劳动力市场变得更加平等，还是让女性承担过多育儿任务。（编辑：vicko238）