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如果被问到，中国最经典的科普书籍是什么？相信很多人脑海中都会迅速闪现出《十万个为什么》这一答案。
书店里小读者正在翻阅儿童读物《十万个为什么》。
在互联网还没有普及的年代，凑齐一套《十万个为什么》几乎就像是拿到通往未知世界大门的钥匙，成为不少家庭的“必备书籍”，很多“大孩子”们都对它有着特殊的感情与记忆。
《十万个为什么》从1961年诞生至今，已经历57年的磨砺，而这57年来，它对中国公民产生了怎样的深远影响呢？
第一版《十万个为什么》，图片来源：少年儿童出版社
最近，中国科大科技传播系教师、中国科技传播学会副会长王国燕博士在国际顶级期刊 Science Communication（SSCI）上的论文表明：《十万个为什么》对50年中国公民科学素质具有重要的培养作用。同时，这也是目前为止该期刊上中国大陆作为第一署名单位的首篇文章。
不一般的诞生环境
由于独特的历史原因，很长一段时间，中国的科学教育都处在一种贫瘠的状态[1]。尽管鸦片战争之后，现代科学书被引进至国内，但被翻译成中文出版的大众科学读物仍然稀少；1889年后，中国的一些专家开始尝试翻译国外的书籍，但大部分的科学书籍仍是“舶来品”属于国外书籍的中译本。
新文化运动之后，越来越多的知识分子开始接受西方教育，开始意识到“中国自然科学教育十分缺乏”的问题，于是他们提倡崇尚科学，并希望能学习西方国家，普及科学教育[2]。
这时，一部适合国人的本土科学普及丛书 ——《十万个为什么》的出现就显得尤为重要！
第二版《十万个为什么》。图片来源：少年儿童出版社
取名《十万个为什么》 竟来源于一个小失误
先来考考读过《十万个为什么》的朋友，你是否知道，《十万个为什么》为什么要叫十万个为什么呢？
事实上，它的名字起源于一个误会。《十万个为什么》的名字最初其实是借鉴了苏联作家伊林的同名科普读物[3]。而伊林的科普著作名字其实又来自于英国诗人吉百龄的一句诗。
诗句的原意是“一百万个怎么样，两百万个在哪里，七百万个为什么”，然而由于俄语笔译者的一个小失误，错把“七百万个为什么”翻译成了“十万个为什么”，于是也成就了这本至今仍然影响深远的《十万个为什么》[4]。
明明只是想解决你的好奇
“陪朋友面试，总是自己被选中。”就像是印证了所有小说和生活里“误打误撞”梗一样，最初被定位为儿童读物的《十万个为什么》当时并不被看好，而且只印刷了5000册[5]，但让人意想不到的是，《十万个为什么》在1961的国际儿童节一经发售后，却迅速走红，吸引了无数读者的青睐，成为当时风头无两的“流量图书”，继而引发全国人民的阅读狂潮[6]。
第三版《十万个为什么》。图片来源：少年儿童出版社
很多老师将它视作参考教材[7]，《中国青年报》、《青年杂志》也开始纷纷连载，就连周恩来总理也在车里常备一套，以方便他随手翻阅[5]。一些政府官员更是建议：国家所有的青年干部都应该阅读和学习这本书。
高歌猛进的发展史
在第二版面世前的短短三年中，第一版《十万个为什么》就被重复印刷了11次[5]，之后于1964, 1970, 1980, 1999, 和 2011年共推出了六个版本。尽管发行半个多世纪，它在中国原创图书中依然位居第一，发展也是一路高歌猛进。
第四版《十万个为什么》，图片来源：少年儿童出版社
1964，少年儿童出版社发行了第二版《十万个为什么》。当时中国教育正处于非常滞后的状态，根据国家统计局公布的数据表明，1970年初中的入学率只有28%，一直到20年后的1990年，入学率也只达到37%，大部分的人都是文盲。物质匮乏的环境使当时的人们对于吃、穿温饱问题更为渴求，知识消费被认为是一件奢侈的事情。
尽管如此，1964年第二版图书销量仍然达到了4千万册，这也意味着，不分男女老少，每100个中国人中就有6人拥有一本《十万个为什么》 。
即使是60-70年代，大部分学校都被停止授课的情况下，1970年出版的第三版《十万个为什么》 ，仍然达到3700万本的销量，数量惊人。
一直到1980年末，由于中国文化产业的兴起，加上版权意识的薄弱，导致市面上出现大批量盗版图书。不同出版社不同版本的《十万个为什么》大量出现，使当时的读者们疑惑，不知如何选择，从而导致少年儿童出版社的第五版和第六版发行量发生大量锐减。
第五版《十万个为什么》，图片来源：少年儿童出版社
作为我国原创科普图书的第一品牌。1998年，中国国家科技进步奖破天荒授予了科普图书——《十万个为什么》，用以表彰它在科学普及上所做出的巨大贡献。至此，《十万个为什么》也成为了中国少儿科普图书的别名，成为了百科全书的代名词。
成就了不一般的经典
“为什么天空是蓝色？”，“为什么鱼能在水里呼吸？”这些看似简单的问题，却成为了很多人童年难忘的回忆。
《十万个为什么》尽管文章短小精悍，但题目内容广泛，每篇一问一答的简单形式不仅仅满足了孩子们的好奇心，同时也引导了人们对生活对世界的观察和思考。
它以趣味十足的方式普及了各个学科的基本知识，使读者们感受到了全方位系统化的科学学习，也弥补了学校在科学教育方面的不足。这也是为什么这么多年来《十万个为什么》能作为自然科学类科普图书在中国原创图书中位居第一，成为中国历史中至今未能被超越的现象级科学传播读物的重要原因之一。
第六版《十万个为什么》，图片来源：少年儿童出版社
这本书贯穿了他们的一生
自从1961年第一版面世以来，《十万个为什么》至今已经累计印数已超过1亿册。最初的版本由来自20多个高校的150位作家共同编译完成，包了含物理、化学、天文气象、农业、生理卫生、数学、地质地理和动物8个分册，共收录1484个问题。
叶永烈先生在其中做出了最大的贡献：他在第一版图书中一共编辑“326”个为什么，而且他也是唯一一个参编了6个版本十万个为什么的人。
图为：叶永烈、王国燕，图片来源：中国科学技术大学校
他第一次参与编辑时才20岁，等到第六版发行时已是73岁高龄，可以说编辑《十万个为什么》的工作，贯穿了他的一生。无独有偶，被《十万个为什么》深深影响的不止叶永烈一人。
这篇论文的作者王国燕，也是读着《十万个为什么》长大的，从她8岁父亲送她第一套《十万个为什么》开始，就深深痴迷其中，甚至一度将整套书背下来。
直到30年后的今天，她终于通过调研访谈了该书的创作团队——少年儿童出版社以及主要作者叶永烈，并与南京大学杜俊飞教授共同完成了这篇深度分析的文章，也为国际上了解中国科普图书出版史、中国公民科学素质以及科学教育状况提供了重要的数据[9]。
图片来源：Ficazo.com
不可否认，现在看书的人正在减少，过去愿意花一整天看一本书的日子也已渐渐远去。很少有人再清晰的记得年少看过的《十万个为什么》每一个问题的答案。
但当你第一次打开《十万个为什么》，第一次通过一本书与广袤无垠的世界连接，第一次知道和了解世界的奥秘，第一次全神贯注花一整天寻找一个答案的时刻，那种通过阅读所带来的快乐与满足，是现代互联网所给予不了的。
感谢王国燕老师对本文提供的修改建议及帮助。
(编辑：Yuki)
参考文献：
- Needham, J. (2006). Joseph Needham’s Chinese science and technology history. Beijing, China: Science Press.
- Yang, L., & Shen, Q. (1963). The Chinese natural science society history. In Historical data collection (p. 62). Beijing, China: Historical Data Press.
- Marshak, I. Y. (1938). One hundred thousand whys (C. Dong, Trans.). Beijing, China: China Youth Press.
- Ye, Y. (2015). Stories behind One Hundred Thousand Whys. Shanghai, China: Juvenile and Children’s Publishing House.
- Ye, Y. (2015). Stories behind One Hundred Thousand Whys. Shanghai, China: Juvenile and Children’s Publishing House.
- Dong, R. (1962, February 23). One Hundred Thousand Whys. People’s Daily, p. 6. http://data.people.com.cn/rmrb/19620223/6.
- Liberation Daily. (1962, March 21). One Hundred Thousand Whys is very popular, p. 1.
- Needham, J. (2006). Joseph Needham’s Chinese science and technology history. Beijing, China: Science Press.
- 新闻来源于中国科学技术大学校园网：http://hsss.ustc.edu.cn/2018/0810/c8101a309607/page.htm
- 如果被问到，中国最经典的科普书籍是什么？相信很多人脑海中都会迅速闪现出《十万个为什么》这一答案。
- 书店里小读者正在翻阅儿童读物《十万个为什么》。
- 在互联网还没有普及的年代，凑齐一套《十万个为什么》几乎就像是拿到通往未知世界大门的钥匙，成为不少家庭的“必备书籍”，很多“大孩子”们都对它有着特殊的感情与记忆。
- 《十万个为什么》从1961年诞生至今，已经历57年的磨砺，而这57年来，它对中国公民产生了怎样的深远影响呢？