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这个新发明,有望解决世界厕所危机

|· 本文来自“我是科学家”·|

快速阅读:
  • 坑式厕所仍然是没有污水系统地区的最佳选择
  • 研究进展包括收集干燥粪便、干冲洗马桶等
  • 社区认同对厕所创新的成功至关重要

由于仍有7亿人无法使用最基本的厕所,全球的研究者们正在寻找创新的解决方案。

世界范围内有近7亿人缺少基础的厕所设施 | Pixabay

首先,好消息是,自从2000年以来,被迫露天排便的人数减少了一半多。然而,世界卫生组织(WHO)在今年6月发布的一份报告显示,世界范围内仍有7亿人无法使用甚至最基本的厕所设施

问题集中在约60个高负担国家中,大多数位于非洲和亚洲。这里水资源短缺,诸如下水道系统和水处理厂等基础设施难以得到维护。在一些国家露天排便十分常见,但这并不是一个合适的选择。露天排便会导致污染借由苍蝇传播到食物和水中。并且对女性而言可能有危险,因为她们不得不离家寻找偏僻的地方。

但改变厕所的实践是非常困难的。“这是十分私密的事情”,英国慈善机构水援助(WaterAid)的卫生工程师雷米·考普(Rémi Kaupp)说。“人们想要的并不是政府或机构强制推广的那种厕所,他们想要的是能帮助他们处理卫生问题的人。

考普的切入点是现场卫生。传统坑式厕所中,废物收集在厕所下的坑中,这是大多数没有污水系统的家庭的首选方案。但是坑式厕所有其自身的问题:坑需要及时清空,而这项工作如果没有合适的设备会变得危险。粪便很臭,如果坑是共用的就会变得十分肮脏,人们会转而采用露天排便的方式。

一处公用厕所 | Pexels

在坦桑尼亚,一个由水援助组织领导的项目为达累斯萨拉姆Kibondemaji区当地人建立了专业且安全的厕所坑清空服务。这项服务通过处理粪便污泥生产厨房用气、用于园艺的肥料和水。水援助组织坦桑尼亚技术服务总监阿贝尔·杜加日(Abel Dugage)表示,这项服务是付费的,但市场调研显示,团队成功设定了一个可承受的价格。

杜加日描述了他的团队如何从头设计基础架构:为了建立一个完整的卫生商业链条,他们要先有中转站来收集处理固体废弃物,然后才能运到主垃圾倾倒场。他们面临的最大挑战是为此筹钱和购买土地。因为大多数银行不熟悉卫生行业,所以需要花时间教育他们。

杜加日的团队还需要为工人提供安全工具,如合适的靴子、口罩和手套。处理粪便污泥有健康风险,这导致了在低收入、低资源环境中收集和处理变得困难。由于挖掘新坑的麻烦,许多社区共享厕所,这减少了个人的工作量,但使得厕所不够安全和私密。

对厕所进行清洁很有必要 | Pexels

一门有味道的生意

在家中收集粪便是另一个切入点。美国特拉华大学的团队正在开发一种带有通风孔的膜衬里,可以安装在标准的40升桶中。这层衬里可以让粪便中的水蒸发,同时保留病原体。于是排泄物逐渐变干从而可以安全地移除和处理。

这项技术在印度坎普尔进行了现场测试,但仍存在粪便污泥需要时间蒸发,以及有味道等问题。“这种衬里在温暖干燥的气候条件下效果最好,因为这些条件能够促进蒸发烘干。”特拉华大学进行此项研究的环境工程师保罗·英霍夫(Paul Imhoff)说。他补充说,这项技术成本还太高,但技术仍然有积极意义。在未来需要更便宜的压制膜和更好的设计,从而实现更有效的空气流通和干燥。

其他一些发明可以应用于虽然有污水系统但是水资源短缺的地方。抽水马桶一次冲水需要大约14升水,对于一个有两个孩子的家庭而言,一天需要250升水。英国克兰菲尔德大学的一个团队开发了一种“无水”冲洗装置,粪便沉积在旋转槽中,然后由一个手柄驱动的刮刀刮擦干净。

干冲洗马桶示意图 | 参考文献[1]

这个系统既不需要水也不需要电,可以安装在传统的白色陶瓷马桶中,这让其对于单个的家庭有吸引力。在南非德班进行的实验表明,刮刀运行得还不错,但是由于没有水从马桶内壁上冲下,陶瓷马桶的污染仍是一个问题。此外,这个系统也在努力处理经血问题。

“基座的白色和设计受到了好评,但是冲洗功能仍需要改进。”负责这项实验的克兰菲尔德大学博士生简·亨宁斯(Jan Hennings)说。最终我们相信冲洗功能能够很好地发挥作用,并与其他无水卫生技术结合实施。

从粪便到肥料

如果安全收集粪便污泥,它可以变成一种重要的资源。人类粪便含有有益的生物成分,通过堆肥,可以制成出色的土壤调节剂。然而现在,即使有卫生系统,许多较贫穷的城市也未能妥善处理粪便。例如,在莫桑比克的马普托,近90%的粪便是通过坑式厕所收集的,但超过一半的粪便由于不安全的存放,泄漏和缺乏适当的处理设施而未得到处理。

废物流向示意图 | Peter Hawkins

孟加拉国萨基布尔市的一个项目将人类粪便和其他固体生物废物共同堆肥,然后将其作为肥料出售给农民。水援助组织在孟加拉国的政策和倡导负责人阿卜杜拉·阿·穆易德(Abdullah Al-Muyeed)表示,该地区近一半的粪便现在变成了一个特殊工厂的堆肥。

“第一个障碍是让人们和市政当局将其纳入决策,将粪便污泥和固体废物一起处理,”他说。

阿·穆易德和他的团队与当地领导人和农民学校共同工作了数年,以改变他们的想法。另一个障碍是所产生的堆肥的成本过高。即使是现在,也还要依赖政府补贴才能使其价格降到人们可承受的范围内。

然而,该系统现在为该地区带来了急需的收入,并让人们更好地认识到,粪便也是一种资源。“这项技术也非常适用于其他国家,” 阿·穆易德说。

在许多国家,厕所仍然是钱的问题。在纳米比亚,世界卫生组织(WHO)的报告显示,该国最贫困人口中只有4%的人能够有一个厕所,而最富裕的人口将近90%有厕所。因此,厕所创新不仅要解决提供安全卫生的技术挑战,还必须考虑当地的偏好,经济和习俗。

考普说,最好的马桶是适合使用者的马桶。它必须是一个愉快的私密的空间,粪便被迅速带走并安全处理。他们的目标,就是让人们不必再为卫生问题困扰。

(译者:蔡导,编辑:悲催的铊宝宝,审稿:Yuki)

参考文献:

[1] Hennigs, J, Ravndal, KT, Blose, T et al. (10 more authors) (2019) Field testing of a prototype mechanical dry toilet flush. Science of The Total Environment, 668. pp. 419-431. ISSN 0048-9697

题图来源:pixabay

文章来源:https://www.scidev.net/global/innovation/feature/faeces-to-fertiliser-innovations-to-solve-the-world-s-toilets-crisis.html(本文由storythings供稿)

 

The End

发布于2019-09-03, 本文版权属于果壳网(guokr.com),禁止转载。如有需要,请联系果壳

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Inga Vesper

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