古有红袖添香夜读书之雅，今有只穿香奈儿5号香水睡觉的艳，人类不仅仅是视觉动物，更是嗅觉动物，那一缕若有似无的幽香似乎更加撩人心弦。古往今来，人类一直热衷于将芳香的事物收集和保存起来，于是，就出现了香料、香水和精油。
依兰，香奈儿5号的宠儿
提到香气的来源，人们第一个想到的莫过于花了。玫瑰、薰衣草、茉莉，这些芬芳的花朵想必大家已经耳熟能详了，它们是香水中最常见的角色。不过你可知道有种植物就叫香水树呢？
传说中的香水树还有个更美丽的名字——依兰（Ylang-ylang），像不像在叫邻家温柔的姐姐？ Ylang-ylang一词来自菲律宾的塔加路族语，一说是源自“ilang”（意思是荒野）暗指其自然生境，一说是来自“ilang-ilan”（意思是稀有）暗示其独特而雅致的香味。而另一个更加广为流传的翻译是“花之花”。依兰树的花能提炼出的高浓度的芳香精油，要不怎么说它是“花之花”呢。等花开两到三周以后，浓郁的香味开始弥漫，人们通常会选择在清晨手工采摘，并立即在现场蒸馏出精油。
【依兰（Cananga odorata）番荔枝科Annonaceae，依兰属Cananga。原产东南亚，现在中国南部地区也有种植。它生长迅速，每年能长5米以上并最终达到12米的平均高度。依兰喜阳光，好雨林地区的酸性土壤，终年常绿。图片来源：Wikimedia Commons】
【依兰树的叶子表面光滑，长椭圆形，波状边缘。花梗细长，花朵倒垂，6片狭窄的黄绿色花瓣自然弯曲如美人的纤纤素手。图片来源 fairchildgarden.org】
依兰树的芳香丰富且持久，像是茉莉和橙花，又带着甜甜的果香和花香，所以依兰香和大部分花香、果香和木香都能很好的融合。因此依兰香油被广泛应用在东方香调和花香调的优质香水中（大约40%）。梦露的贴身睡衣，香奈儿5号香水，其中调就有依兰。[1]在芳香疗法中也常常会用到依兰树精油，人们相信它可以缓解高血压，解决因皮脂腺分泌异常导致的皮肤问题，甚至被认为有催情作用。根据美国人类学家Margaret Mead（1901-1978）的研究，南太平洋上如萨摩亚群岛的土著们就是如此妙用的。
【香奈儿5号中的依兰精油，没想到会被原住民用作传说中的催情药呢……图片来源： Wikimedia Commons；cookislands.bishopmuseum.org】
当然，芳香不是花朵的专利，树脂的气息也可以别具风味。根据新约《马太福音》第2章第11节，黄金、乳香和没药是东方三圣“从东方带给基督的礼物”。论资排辈的话，乳香当属芳香植物家族的元老呢。
乳香，古老的香料
乳香（Frankincense），古代称之为熏陆香，译自阿拉伯语luban，义为乳[2]，是橄榄科乳香属（Boswellia）植物的芳香树脂。乳香属中主要有三个种生产乳香，Boswellia sacra，B. frerean和B. bhaw-dajiana，这些产乳香的植物统称为乳香木。每一种树脂都有不同的品级，其品级主要取决于收割的时间；而即使是同一个树种，土壤和气候的不同也会造就树脂品质的差异。
【Boswellia sacra原产阿曼，也门和索马里，落叶灌木，2-8米高。树皮的质地像纸，能轻易的撕下来。奇数羽状复叶互生。总状花序上缠绕着一串淡黄色的小花。果实为蒴果。图片来源：Wikimedia Commons】
乳香木在非洲东北部和阿拉伯半岛南部的干旱地区也有分布，它们喜欢石灰质土壤，通常生长在海拔1200米以下多岩石的山坡上和沟壑里。它们能忍受最极端的环境，其坚韧世所罕见。有时候它们就直接从坚硬的岩石里长出来。乳香木的树干基部长着球茎状的圆盘形隆起，它像个垫子一样附着在岩石上，具有稳固树干的效果，防止树在频繁的暴风雨中被连根拔起。
【乳香木的生长环境包括瘠薄和陡峭的岩壁。图片来源 mobot.com；Alexbip/Flickr】
中国人说“梅花香自苦寒来”，外国人也觉得在环境恶劣地区生长的乳香木所产的树脂品级最高，气味更加芬芳。乳香的香味沉静香甜，有一点类似针叶树的底香。乳香树在其生长8-10年后开始产生树脂。收集树脂一般是每年2-3次，最后一次流出的树脂最好。当然，生长条件也非常关键，影响树的生长和树脂品质。在阿拉伯半岛中部沙漠与Dhofar山区交界的狭窄地区Nejd雾气弥漫，这里的乳香树生长非常缓慢但产出的树脂据说是世界上最好的。
【采收树脂时在树干或树枝上割一个小而浅的切口，或是削掉一部分外皮，乳白色的树脂就慢慢流出来，接触空气后凝结变硬，再人工收集起来。图片来源：mei.edu】
乳香作为一种古老的香料在古代人们的生活中扮演着重要的角色。古罗马人把乳香作为教堂熏香大宗买进。古埃及人不仅在各类仪式上使用乳香，还会把烧焦的乳香碾成粉末用于制造古代的眼影粉（Khol），描画出埃及人物那标志性的黑眼线。犹太教、基督教和伊斯兰教常常将乳香与油混合涂在新生婴儿和个人身上，以示他们的精神生活进入了一个全新的阶段，据说乳香的香味代表了生命。
【左图：天主教堂中的焚香炉；中图：产自也门的乳香；右图：Amouage是一款真正的阿拉伯香水，至今仍是世界上最昂贵的香水之一，它的中调就含有乳香。图片来源：joyfulpapist.wordpress.com；Wikimedia Commons；14sj.com】
乳香在现代仍然被用于香水（大约13%）、化妆品和制药工业。但近来研究显示，由于过度开发，乳香木的数量正在减少。同时，过度采割的树所产生的种子只有16%能发芽，而完全没有被采割过的树种80%以上都能发芽。
广藿香，其貌不扬的留香高手
广藿香（Pogostemon cablin）为唇形科刺蕊草属植物原产菲律宾，目前在东南亚，中国南方及非洲西部广泛栽培种植。 唇形科植物大多貌不惊人的样子，广藿香也是一个典型代表。这是一种多年生草本或半灌木，高约0.3至1米，整株密被短柔毛。它喜欢温暖的热带气候，但是不能阳光直晒。它的外貌虽然低调，生命力却顽强，如果因为缺水而枯萎，浇水之后很快就能恢复生气。 而且直接扦插枝条也能成活。
【不开花的时候，你是不是把我当“杂草”了！注意，我有“茎四棱，叶对生”的唇形科名片哦。图片来源：Wikimedia Commons】
【广藿香在深秋时开花，轮伞花序，紫色的小花也是毛茸茸的。图片来源：Wikimedia Commons】
广藿香的叶子干燥后蒸馏可以提取广藿香油。鉴于广藿香旺盛的生命力，一年可以采摘好几次叶子。如果需要获得更高品质的精油，通常会蒸馏刚采摘的新鲜绿叶，但大多数情况下是将干燥的叶子堆积发酵一段时间再蒸馏提取精油。
人们很早就认识到广藿香在香水制造中重要的地位，其强烈的香味是优良的定香剂。同时，广藿香油中独特的辛香和松香会随时间的推移变得更加明显，是已知植物香料中最持久的，因此在很多香水的中调和基调中都能闻到广藿香的味道。
【迪奥小姐（Miss Dior）就是以广藿香为基调的。图片来源：community.livejournal.com】
闻香识女人的技能绝非人人可习，但是闻香说植物还是可以做到的。下一次，当你闻到某美女身上令人愉悦的香气时，至少说点“你的气息比依兰更芬芳”之类的话吧。