现在的流感已经开始对2种最主要的药物产生抗性了，医生和药物研发商对今后如何对抗病毒感到忧心忡忡。一块900兆赫的磁铁正在为我们提供一些解决方法。美国佛罗里达州立大学和杨百翰大学的生物化学家们使用一块40吨的磁铁来得到病毒原子级别的图像，这不仅能帮助我们了解病毒是如何逃离药物的追杀，还能为新药研发提供线索。

这些生物学家们所研究的是能引起传染性疾病的甲型流感病毒，更具体的说，是病毒表面的蛋白质-M2，而M2在病毒的复制中扮演着很大的作用。近些年来，我们是用抗病毒药物金刚烷胺和金刚乙胺来对付甲型流感病毒的，它们就像浴缸盖子堵住了M2的复制路径。但是随着年份的增加，M2的外形开始发生变异，于是抗病毒药物也就不能完全堵住M2了。因此2006年美国疾病预防控制中心曾呼吁停止使用这两种药物。虽然抗病毒机制的大体已为我们所知，但是M2是如何工作的却还不明了。

大型磁铁能让我们看到病毒的内部，这和能看到体内器官的MRI（磁共振成像）相似。这种名为NMR光谱（固态核磁共振光谱）的方法虽然与MRI所成的影像类似，但却有本质不同。

美国佛罗里达州立大学研究者通过定位氮原子，确定了M2是如何活动的。他们发现这个蛋白质需在酸性环境下才能活动，而组氨酸和色氨酸能激发活动的进行，这使得病毒繁殖成为可能。

而根据这些研究，M2的机制是独一无二的，这对药物研发商来说可能会是个好消息吧，因为他们可能能够设计一种药物专门针对M2。

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