所谓的五秒规则，是一种判断掉在地上的食物是否可以食用的方法：如果食物掉在地上后五秒内被拾起，则该食物可以安全地食用。

罗伊.古利克博士（Roy M. Gulick）是美国康乃尔大学威尔医学院传染病科主管，古利克说：“五秒规则更应该成为零秒规则。食用掉落的食物会增加摄入细菌和产生胃肠道疾病的风险，而掉落在地上的时间长短对这一风险没有丝毫影响。”

一般而言，如果地上存在细菌，那么在食物接触地面的时候，它将立刻附着上去，古利克博士说道。而影响细菌转移率的因素包括：地板的类型、食物的类型、细菌的类型以及细菌在地面存在的时间。

在2007年的《应用微生物学杂志》（The Journal of Applied Microbiology）上曾发表过一项研究，来自美国克莱姆森大学（Clemson University）的研究人员对木头、瓷砖和地毯上的沙门氏菌进行了测试，他们分别将腊肠掉落在这3种材料表面上5秒、30秒和60秒。结果显示，在木头和瓷砖上，超过99%的细菌立即发生了转移，和停留时间长短没有任何关系。虽然在地毯上转移的细菌相对较少，但这也和时间没有关系。转移的细菌会逐渐减少，但在24小时后，食物每平方厘米的表面上仍有上千的细菌。4周后，表面还会存有上百个细菌。但是只有10种沙门氏菌才会引发胃肠炎。

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