发表在《自然》杂志上的一项研究中，日本科学家进行了生育学家所谓“迈向实验室培育精子实用化的重要一步”的实验，不能正常产生精子的男性有望借此摆脱窘境。这项研究对两类人有帮助：让一些男性不孕不育患者能够通过试管受精生育子女；此外，这对那些因为癌症而要接受化疗和放疗而面临绝育风险、自身又过于年轻尚无法产生精子的男孩也有益处。

研究人员取下小鼠的一小片睾丸组织放入营养凝胶中培育，数周后就能这些组织中收集能进行生育的精子。这些精子非常健康，通过试管受精有12只小鼠出生，且全部能够正常生育下一代。其中7只小鼠是通过圆形精子细胞注射(round spermatid injection)23个卵子进行受精而生的，其余5只小鼠采用的是试管受精常用的卵母细胞胞浆内单精子注射法（Icsi）进行受精，使用了35个卵子。重要的是，科学家在组织被冰冻25天后仍然得到了健康的精子，表示冷冻不会损害细胞。这也是有史以来最成功的在实验室中从哺乳动物睾丸组织产生精子的实验。

泌尿科医生最头疼的就是有些男性不能正常产生精子，这种现象大多原因不明——同时我们也不是完全清楚精子是如何形成的。通过这项技术医生能够更细致地弄清精子产生的机制以便研究药物或疗法刺激男性不育患者产生正常的精子。

美国威尔·康乃尔医学院的一些研究者则指出，似然这样繁育得来的12只小鼠有生育能力，但用这个指标来衡量健康水准还比较粗糙。这种方法得到的精子如果在遗传代码上有微妙变化的话，对后代健康可能会有影响。

（果壳环球科技观光团微博 http://t.sina.com.cn/guokrdigest ）