以前，防碎玻璃把美国华盛顿哥伦比亚特区拘留所的囚犯跟坐在他们对面的访客隔开。现在，他们坐在不同的大楼里，面对的是配置了网络摄像头的计算机。

哥伦比亚特区在2012年7月25日改为启用视频会见探监模式，这在矫正领域是一个不断增长的趋势。在拥护者看来，视频系统提供了一种比真人会见更方便、更安全，也更经济的替代方式。有的司法管辖区通过向视频会见收费甚至还赚了钱。而包括囚犯待遇提倡者和进行囚犯释放后安置帮教工作的劳教官员在内的批评者则担心，视频会见将减少在押人员与家人进行有意义的接触，可能会伤害他们的感情。

哥伦比亚特区矫正部（District of Columbia Department of Corrections）安装了108台摄录仪，一半在监狱的囚室里，另一半在哥伦比亚特区总医院（District of Columbia General Hospital）综合大楼新建的视频会见中心（Video Visitation Center）里。

每天，哥伦比亚特区拘留所大约会有1800名犯人，全是男性。大部分在押时间不到一年。许多人在等候受审。其他的被定了罪，正等着判刑后发往其他关押设施去服刑。

安吉拉•戴维斯（Angela Davis）今年41岁，前不久她与儿子进行了第二次视频会见，他被指控犯有武装抢劫罪，在这里被关押了14个月，一直在等候审判。

她说，她很想念看着她21岁的儿子走进会见室，在她面前坐下来。她会好好的看他，研究他的身体语言和手势，同时确保他的身上没有任何刮伤或者疤痕。戴维斯女士说： “他不知道这个，但我一直都是这么做的。如果他只是坐在那儿，我只能看到他的脸，我就做不了这个了。对着显示器你是做不了这个的。”

她说，比只看得到他的脸更令人不安的，是她看到的其他所有东西——在他身后以及在他囚室的上层走来走去的狱警和犯人。她的儿子也跟她抱怨说想念以前会见时一来一回多离开牢房的那点儿时间。

不过，戴维斯女士说视频会见相比真人会见好的地方还是有的。她记得在大热天里足足等上两个小时，然后经过很不舒服的搜身才能进入监狱。哥伦比亚特区矫正部的一位女发言人西尔维亚•莱恩（Sylvia Lane）表示，视频系统可将每天的访问量翻倍达到400人次，同时避免了排长队和侵入性安全检查，也降低了员工成本。

她说，新的系统每年能够节省4.2万美元，这相当于2012年6.6万美元会见预算的64%。她还表示这会使监狱更加安全，因为囚犯不用像现在这样来回走动，探访人员向监狱走私的风险也会大大降低。

矫正部目前在其所属设施里进行视频会见，但希望最终能使会见在图书馆、教堂、娱乐中心，甚至在家里进行。

该系统由 “全球电话*链接”（Global Tel*Link）公司免费为特区搭建，该公司会从在押人员打的电话中收钱。软件来自 “雷诺福软件”（Renovo Software）公司，其产品在全美国约100个矫正设施里都有使用。

视频系统在20世纪90年代后期在美国的监狱中露面。虽然没有统一的数据表明有多少机构在使用这一方法，但走访系统供应商、刑事司法官员和法律专家，结合新闻报道中的数据，可以知道至少有20个州的数百家拘留所使用了这种系统，或有计划采用这项技术。

许多机构对30分钟的会见收费高达15美元，60分钟30美元。真人会见通常作为选择之一仍然保留。

矫正和社会学研究表明，会见有利于维护在押人员与监狱外部的社会联系，有助于他们重返社会并减少再度犯罪。司法部的一位发言人表示，司法部今年征集了研究提案，探讨视频会见这一议题。

华盛顿律师协会哥伦比亚特区囚犯项目（Washington Lawyers’ Committee’s DC Prisoners’ Project）的一名律师艾薇•芬肯斯塔特（Ivy Finkenstadt）表示，视频会见给家属带来的另一个障碍是那些后来被转入联邦监狱系统的犯人，因为哥伦比亚特区里并没有联邦监狱。她说： “坐在房间里，探访心爱的人，有些更具体的东西在这里。”

亚瑟•华伦斯坦（Arthur M. Wallenstein）是马里兰州蒙哥马利县（Montgomery County, Md.）矫正帮教部（Department of Correction and Rehabilitation）的主任，他认为不应该限制囚犯只能进行视频会见，而这在哥伦比亚特区目前是唯一的选择。他说： “我相信和真实的家人相接触是必不可少的。但更关注于技术的年轻一代劳教官员可能会觉得这种新的方法更容易接受。”

约翰•杰伊学院（John Jay College）的校长、美国国家司法研究所（National Institute of Justice）的前任主管杰里米•特拉维斯（Jeremy Travis）说，视频系统具有 “巨大的潜力”。

他说： “在过去这一代，我们把更多的人放进了监狱。我们制造了更多有父母在监狱里的孩子，这对他们的成长过程是会有影响的。为什么不利用这种技术来提高被监禁的父母和他们子女之间的关系呢？”

佛罗里达州布劳沃德县（Broward County）2007年启用了视频系统。当地拘留所所长、代表超过3200座拘留所的美国监狱协会（American Jail Association）会长、陆军中校金•斯帕达罗（Lt. Col. Kim Spadaro）认为，视频会见使亲密度降低并不是一个严重的问题。

“随便怎样，他们都不能与家人有身体上的接触。他们就待在自己的房间里，在视频屏幕上看得见，他有他们的隐私，基本上跟隔着玻璃会见时一样。”

编译自:	In-Person Visits Fade as Jails Set Up Video Units for Inmates and Families
刊发信息:	《纽约时报》，2012年8月7日
内文图片:	yourjewishnews.com
文章题图:	jpayinc.com
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