《皇家学会学报B辑》近日的一篇论文认为，动植物们可能无法成功进化以适应气候变化带来的威胁。（题图为研究使用的桡足类生物Tigriopus californicus）

研究的对象是在美国阿拉斯加和加利福尼亚半岛之间的潮池（tide pool，潮水过后留下的水洼）里随处可见到的桡足类的生物（Tigriopus californicus），实验发现这种生物几乎无法通过进化提高它们的耐热性。埃里克.桑福德（Eric Sanford）是美国加州大学戴维斯分校的进化和生态学副教授，同时也是该学校Bodega 海洋实验室的一名研究员，他表示许多科学家一直都在讨论这么一个问题，那就是生物们能否在短短的几十年内适应气候的变化？

论文的第一作者是加州大学戴维斯分校的研究生摩根·凯利（Morgan Kelly），她在美国俄勒冈州和墨西哥加利福尼亚半岛之间的八块地域里收集了桡足类生物的样本。这种小型的有点像虾的生物体长约1毫米，常出现在礁石上的潮池之中。凯利成功培育出了10代桡足类生物，她一次次地将它们暴露在逐渐升高的温度下，从而选出耐热性更强的桡足类。

最开始的时候，来自不同区域的桡足类耐热性有显著差异，但是经过十代繁衍后，这些桡足类只能忍受0.5摄氏度的温升。这些桡足类在野外能忍受一天20摄氏度的温差，而凯利认为这些应该是它们的极限了。虽然桡足类生物分布广泛，但它们却相互隔离，受困在石礁上的小水池内，因此整个种类间的基因交换非常少。

加州大学戴维斯分校的进化和生态学教授、论文共同作者瑞克.格罗斯贝格（Rick Grosberg）认为，我们先前假设分布广泛的生物可以用强大的遗传能力对抗气候变化，但是这项研究却表明情况也许并非如此。许多动物、鸟类和植物都承受着气候变化的压力，它们的栖息地也因人类的活动正被一点点侵蚀，情况之糟可能超乎我们的想象。许多生物已经处于它们的忍受极限了，物竞天择优胜劣汰都不足以拯救它们。

（果壳环球科技观光团微博 http://t.sina.com.cn/guokrdigest ）