有这么一种普遍的误解：当今的年轻人全都粘在互联网上。实际上，在全球15-24岁的年轻人中，只有30%在过去五年间活跃在网络上。其中，韩国的年轻人活跃比例最高，达99.6%。哪个国家最低呢？亚洲岛国东帝汶（Democratic Republic of Timor-Leste），不到1%。
以上是美国佐治亚理工学院和国际电信联盟（ITU）合作研究的诸多发现之一。日前，国际电信联盟发表了2013年《衡量信息社会发展》报告，这是首个尝试按国家来测量全球“数码原住民”的研究。“数码原住民”通常指那些出生于个人电脑普及的年代，并且一生都与科技相关联的年轻人。他们生活在一个被电脑、视频游戏、数字音乐播放器、摄影机、手机等数字科技包围的时代，并无时无刻不在使用信息技术进行信息交流和人际互动。
点击看大图。表中的四列数字分别代表：该国的数码原住民总数；数码原住民占该国总人口的百分比；数码原住民占该国年轻人总数的百分比；该国年轻人人口比例。均为2012年数据。图片来源：ITU。
调查结果显示：美国的千禧一代中有近96%可以被称为数码原住民，排在日本（99.5%）以及芬兰、丹麦、荷兰等欧洲国家之后，而中国（不含香港、澳门）的数码原住民有近35%。
不过，这项研究的负责人之一、佐治亚理工学院的副教授迈克尔·贝斯特（Michael Best）认为，最重要的数字是一个国家数码原住民的人数与该国总人口之比。“国家的未来将由今天的年轻人和科技来决定，”贝斯特如是说。他与国际电联合作开发的模型统计了来自全球的数据，“那些年轻人上网比例很高的国家将能够定义未来，并引领数字时代。”
数码原住民占总人口比例最高的国家大多也是富裕国家，这些国家的整体互联网普及率也高。冰岛以13.9%的比例排在榜首，美国则排第6（13.1%），中国（不含香港、澳门）排在第89位（5.6%）。马来西亚让人大吃一惊，这个中等收入的国家跻身数码原住民比例最高的国家之列（以13.4% 排在第4位），大概是因为马来西亚一向重视对教育技术的投资。
数码原住民比例最低的国家是东帝汶、缅甸和塞拉利昂。排名最末的10位全部是非洲和亚洲国家，其中有很多受冲突影响，且/或互联网可用性低。
图中的数字代表数码原住民数目占总人口的比例（百分比，2012年）。图片来源：ITU。
报告也指出，发展中国家的互联网使用率在过去五年里显著增加。国际电联相信，到2017年，这些地区的数码原住民人数将是现在的两倍多。
总体而言，在全世界近70亿的人口之中，约有3.63亿数码原住民（5.2%）。
“年轻人正在利用信息和通信技术的力量改变我们的世界，”国际电联秘书长哈马德·图雷（Hamadoun Touré）说。“在哥斯达黎加举办的国际电联‘跨越2015’全球青年峰会提出了《青年宣言》，并于上周由该国总统劳拉·钦奇利亚（Laura Chinchilla）提交至联合国安理会。宣言呼吁使用更多可测量的指标来监测并保证年轻人在国家、地区和世界范围内的权利。本研究是测量全世界数码原住民数量的首次尝试，它为这一努力做出了第一项有价值的贡献。”
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信息来源：美国佐治亚理工学院
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