2014年科技界将会有那些重要的事件发生？专业预言网站做了如下推测。这其中那些哪些一定会发生，哪些则还只是趋势，结合科技的发展来看，会是有趣的事情。
互联网的普及度会比电视更广
如今，互联网已经成为了发达国家民众获取新闻最为普遍的方式。二十一世纪初期，当广播逐渐被互联网取代之后，此趋势便已可见一斑。随后，网络信息媒介的蓬勃发展开始对纸质媒体产生影响，报纸的销量受到了很大的冲击。
2014年，这个趋势依然没有减缓的迹象——网络新闻报道的覆盖率已经超越了电视。事实上，电视与网络将合为一体，而社交媒体、移动端技术和网络带宽的指数式增长则大力推动了这一发展。
编译自www.futuretimeline.net
谷歌眼镜将正式开售
谷歌眼镜是一款头戴式增强现实显示器，其使用者可以不用双手就连接上网络。这款产品的外观与普通眼镜非常相似，但普通的镜片却被一块小型电子屏幕取代了。它的人机互动方式为语言声控和眼球追踪。利用内置的微型陀螺仪，使用者可以得知自己的所处的方位与方向。镜框两侧装有音频输出口和触摸操控板，而镜框上方则有一个控制内置摄像头的按钮，用来拍照和录像。谷歌眼镜的开发者版本于2013年发布；面向大众的版本则将在2014年之前上市。它的设计将显示器融入了人们日常使用的眼镜当中，并比大多数太阳镜还要轻巧。2012年，谷歌眼镜的样机被公开后就受到了公众的质疑，称此产品很可能让谷歌有机会把广告（其主要收入来源）直接放入使用者的视野中。不过，谷歌公司否定了这个可能。
太阳能飞机将首次进行全球环航
“阳光动力”(Solar Impluse)是一架由瑞士发明家贝特朗·皮卡德（Bertrand Piccard）和安德烈·波斯贝格（Andre Borschberg）共同设计的远程太阳能飞机。它将于2014年成为史上第一架完全由太阳能供能并环游世界的固定翼飞机。
“阳光动力”的翼展与大型飞机相似，但其重量却还不及一辆轿车。它的螺旋桨由一组10马力的电动马达带动旋转；马达依靠蓄电池供能，而蓄电池里的电则完全依赖于铺开在64米长的机翼上的12000个太阳能电池。这架飞机的平均时速为70公里，升限可达8500米。
“阳光动力”横跨美国的飞行纪录片
巴拿马运河扩建工程即将完工
著名的巴拿马运河连接起了大西洋和太平洋，是一条国际海运贸易的重要通道。随着扩建工程的完工，它的运量即将翻倍。在为时八年的开凿工程后，第三套船闸的建设已经完成。
截至2011年，由于尺寸太大而无法从运河通过的货轮数量比例已高达37%；另外，巴拿马运河的货运量也面临着稳定的增长。为了满足全球的海运需求，运河必须要扩修出一条高科技的全新通道。
扩建工程的具体项目包括：修建大西洋和太平洋之间的新船闸、凿开新的引航道，以及拓宽已有航道。此外，盖拉德航道（Gillard Cut）与加通湖（Gatún Lake）中的通航水道将得到加深，而加通湖的最高水位也将增加。
巴拿马运河在扩建完成之后已经开始通过船只。据预测，扩建后的运河可以至少满足2025年之前的货运量。这个浩大的扩建工程减轻了海运界的负担，也为当地居民带来了数量可观的工作机会，可将巴拿马的贫困人口数量减低近30%。然而，也有批评人士坚持指出此工程将引发严重的环境问题。
图片来自于 pancanal.com
14纳米的芯片将被发布
14纳米技术是继22纳米之后的新一代电脑芯片。英特尔原本计划于2013年末推出这项产品，但却由于生产问题被延后到了2014年。如今的晶体管尺寸已经降低到了不可思议的程度，以至于有人担心摩尔定律将不再适用。不过，随着石墨烯等新一代材料的面世，电脑的计算能力在短期内依然会保持原有的增长趋势，
芯片制作尺寸的发展趋势
首批使用忆阻器技术的产品即将面世
忆阻器（Memristor）的理论早在1971年就被提出，并被称为是电路学中“最后的一块拼图”。作为电路中的第四种基本元件，它们的某些特性是其他基本原件（电阻、电感、电容）所无法达到的。
经过了40年的研究和开发，记忆电阻器终于开始被应用于消费品中。传统计算机的数据记忆依赖于电子开关，而忆阻器则是在原子层面实现数据存储的。这些纳米大小的原件有着可变化的电阻，并能在电源关掉之后“记住”自己的电阻值。
图片来自于HP lab
智能手表将成为最潮的小玩意儿
全球范围内，智能手表的保有量将从2013年的50万增长到2014年末的500万。这些可以佩戴在手腕上的电脑是继iPad之后最重要的新型电子消费品。
包括苹果、谷歌和三星在内的各公司都将发布各式各样时尚的高科技手表；不管在硬件还是软件方面，它们都将用数不胜数的新功能来吸引消费者的眼球。其中，最常见的用途在于监测健康状况、体能水平和记录运动信息。传统手表的市场将受到新一代多功能手表的冲击。
图片来自 sony
机械骡将投入军事使用
动态稳定的四脚机器人即将被使用于军事支援领域，它们能够跟随着士兵们去到传统汽车不能去到的地方。这些机器人依靠四只腿活动，因此可以驾驭车轮所不能行动的路面。它们可以达到6.4公里的时速、背负150公斤的重量，并在35度以内的坡面行动。通过机器人身上的各种传感器（其中包括立体视觉系统、激光陀螺仪，以及监视关节位置和地面接触的显示屏），内置的电脑控制着它的移动、导航以及平衡系统。这些机器人大大减轻了士兵们的背负重量。
波士顿动力公司(Boston Dynamics)为美军研发的四足机器人
海基激光武器实用化
经过了数年的研究和开发，固态激光（SSL）武器即将被美国海军用于近程防空。SSL武器使用有指向性的高能激光束来攻击4英里（约6.44千米）之内、移动时速在480千米以内的目标。这个极为精确的系统可以保护军舰免受反舰导弹的袭击；另外，它也可以用来击落无人机和其他的飞行器，甚至自杀式攻击艇。SSL武器每次发射的费用不足1美元，比每发成本高达数百上千美元的导弹要低廉许多——这在军事预算紧张的时候是极其有益的。这种武器原定将在2016年投入使用，但却提前了两年完成了准备工作。在接下来的十年中，它们将演化为射程和威力都十分惊人的电磁炮（原文如此）。
正在测试的美国海军激光武器，图片来自 US NAVY
国际空间站建成
国际空间站的大小远远超过了地球轨道中所有其他的人造结构——它的直径为110米，重达345吨，体积为1000立方米。国际空间站的轨道接近于圆形，最低和最高的平均高度分别为330千米和410千米。它的平均时速为27724千米，每天可绕地球15圈。空间站里进行的研究包括人类学、太空医学、生物科学、物理科学、天文学以及气象学。国际空间站原本计划于2012年完工，但却被最后两个部件，也就是俄罗斯的科学号（Nauka）多功能实验舱和欧洲的机械臂的安装耽误了进度。一旦建成，国际空间站计划正常运作至2028年。
国际空间站，图片来自 NASA
NASA的猎户座飞船首飞
猎户座（Orion）载人飞船原本是NASA于2010年被取消的星座计划（Constellation programe）的一部分。然而，它的设计却被保留了下来，衍生成了猎户座多用途载人飞船（Orion MPCV），成为了NASA载人探索月球、火星以及其他小行星的全新计划的一部分。
猎户座飞船将于2014年首飞，这将是一次无人测试。尽管如此，它也将达到自1973年起所有人类使用的载人飞船都没有达到过的高度。猎户座飞船将进入椭圆轨道，绕地球飞行两周，然后返回大气层，在太平洋降落。
这次试航将支持“太空发射系统”（Space Launch System，SLS）的开发——“太空发射系统”是一架全新的运载火箭，并将于2017年开始试用。猎户座飞船的第一次载人飞行任务将在2020-2030年之间进行，而具体的时间则要取决于NASA的经费是否到位。
猎户座飞船想象图
维珍银河公司开始提供私人亚轨道飞行服务
2011年，世界上第一个商用航天港在美国新墨西哥州开放。不过，一直到了三年后，此航天港的主要租客——维珍银河公司（Virgin Glactic）——才开始提供付费的私人航天飞行服务。维珍的老板理查德·布兰森爵士（Richard Brandson）将带着他的两个孩子成为太空船二号的首批乘客，很多人认为这将是“电视史上最值得纪念的时刻之一”。此次飞行的速度为3.4马赫，将达到接近112千米的高度，并在经历6分钟的零重力后安全返回地球。这次展示成功之后，五架空天飞机将提供此类的商业服务，价格为每人次20万美元。
Virgin Glactic的太空船2号，图片来自 MarsScientific.com
重型猎鹰火箭的首次试飞
重型猎鹰火箭（Falcon Heavy）是SpaceX正在开发的一种新型火箭。SpaceX，又称太空探索技术公司，是NASA正式签约给国际空间站输送货物的两家私人公司之一。
重型猎鹰火箭用于发射卫星或航天器，可将53吨以上的航天器送入轨道，比航天飞机和德尔塔四号重型运载火箭的规格大两倍以上，最大可以产生相当于十五架波音747的推力。重型猎鹰是继将宇航员送上了月球的土星五号火箭之后最强力的火箭。
SpaceX计划要把航天发射的成本降低十倍的同时也将其可靠性增加十倍，并要创造出史上第一艘可完全重复使用的运载工具。它的长期目标是要设计出一枚更为强大的火箭，又称“超级重型运载工具”，它的推力将是重型猎鹰的三倍，比土星五号还要多出50%，足够把人类送上火星了。
重型猎鹰火箭原本计划在2013年进行首次试飞，但随后又将时间推迟到了2014年。
FALCON HEAVY发射的想象图，来自spaceX
MAVEN探测器抵达火星
NASA的火星大气与挥发物演化任务（MAVEN）航天器即将抵达火星，开始研究它的大气层和气候历史。它的四个主要目标是：
- 了解从火星大气逃逸至太空中的挥发物在大气演化历史中所扮演的角色；
- 了解目前上层大气与电离层的状态，以及其与太阳风之间的交互作用；
- 了解目前中性粒子和离子从大气逃逸的状况及其机制；
- 测出火星大气中稳定同位素的比例。
NASA的MAVEN探测器
印度的首次火星任务
在MAVEN之外，还有另外一架轨道飞行器将于今年抵达火星，它也是印度的首艘火星探测器。这艘火星探测器于2013年11月6日发射升空，将在2014年9月进入一个500千米 x 80000千米的高椭圆火星轨道。此飞行器的有效载荷为25千克，装载了十件设备，其中包括：彩色相机、红内线和温度分析仪、辐射分光计、甲烷感应器以及一台等离子电子与电流实验设备。此次任务也受到了许多争议，因为有人怀疑它企图利用相关外援来缓解印度长期的贫穷与社会问题。
太阳帆Sunjammer任务即将启航
Sunjammer是一次NASA用来展示太阳帆技术的任务。太阳帆技术是一种不用使用推进剂的太空船推动机制，它的动力完全来自于光压。太阳喷射出的光子与高速的气体粒子，将推动超薄的镜面（也就是“帆”）达到很高的速度。
太阳帆潜力巨大，拥有许多可能超越传统航天器的优点。由于重量轻，并且完全不使用燃料，它的成本很低。尽管初期速度很慢，但它可以持续加速，在长时间飞行的情况下可以达到非常高的速度。因此，太阳帆非常适用于探索带外行星甚至于太阳系之外的深空任务。此外，它们还能清理地球轨道上的太空垃圾——它们可以将小的残骸聚集到一处，也可以把大一些的垃圾撞出轨道。
Sunjammer的重量仅31千克，在发射前跟一台洗碗机差不多大。然而，当它完全延展开之后，帆的宽度可达38米，覆盖面积近1200平方米。这比NASA之前于2011年发动的太阳帆飞行器NanoSail-D2要大130倍。
此前，日本于2010年发射卡洛斯号探测器（IKAROS）也是一具太阳帆。预计到2030-2040年期间，太阳帆探测器的大小将达到数百米。几百年后，面积可比拟整个国家的飞行器将成为可能。
NASA的Sunjammer号太阳帆
一颗彗星将与火星擦肩而过
C/2013 A1（赛丁泉，Siding Spring）是一颗于2013年1月在赛丁泉天文台被发现的奥尔特云彗星。随后，NASA的近地天体计划的研究表明，它的轨道离火星最近只有5万公里；这只是火星与其最远的卫星火卫二——戴摩斯（Deimos）之间距离的2.5倍，也差不多就是地球通讯卫星离地球的距离。如果这颗彗星与火星相撞，产生的冲击力大致相当于是十亿兆吨TNT当量，规模类似于当年让恐龙灭绝的彗星撞击。
2014年9月19日赛丁泉彗星与火星交汇的示意图
罗塞塔号的登陆器将着陆67P/楚留莫夫-格拉西门克彗星
罗塞塔号（Rosetta）是欧洲空间局于2004年发射的一个探测器，旨在研究67P/楚留莫夫-格拉西门克（Churyumov-Gerasimenko）彗星。它将在研究完两个小行星——小行星2867斯坦斯（Steins）和小行星21司琴星（Lutetia）之后，于2014年与彗星会合。其后，它将放出一个登陆器，通过鱼叉的方式把登陆器与小行星连接在一起，并利用脚架进行缓冲着陆。在其为期一周的任务中，此登陆器将使用各式的科学仪器来检测彗星表面及内部的构成。
罗塞塔号在彗星表面工作的想象图
大多数的电话都将通过网络拨出
如今，大多数家庭和办公室都在使用诸如Skype的互联网协议电话（VoIP）系统。这些电话的连接靠的不是传统的电话线，而是互联网。VoIP最大的优点就是价格低廉。电脑到电脑的电话可以在任何时间任何地点免费进行。电脑到电话的连接则通常是收费的，不过也比传统方式的普通电话服务便宜许多。
VoIP的另一个优点则是它的可移动性。只要有宽带网络，你只需登录一个个人VoIP账号就可以从任何一台电脑上拨打或者接通电话。电话打给电话的VoIP也是可移动的——当你跟VoIP服务商签约之后，该“网络电话”或适配器将与一个特定的号码相匹配。哪怕你的VoIP服务商地处英国而你人在澳洲，这个“电话号码”都依然是适用的。“网络电话”非常轻巧，可随身携带；只要把它连上宽带网，不管你在何处，你都能像在家里或者自己的办公室里一样拨打和接收电话。
让VoIP脱颖而出的其他的免费功能包括：更好的音频保真、视频、自动转接、来电等待、语音信箱、来电显示以及多方电话。诸如图片、文档和其他的各类数码文件也可以在打电话的同时传送。
收银员这个职业将逐渐消失
为了节约成本并提高效率，零售连锁店的收银员正在逐渐被自动系统所取代。消费者只需自行扫描挑好的商品，就能通过屏幕上的提示或语音指示来付账。2009年，约十万台自助收银台已在全球范围内投入使用；到2014年，这个数字增加四倍以上。
自助式收银台
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