不，我不希望生活在一个没有龙的世界上，也不希望活在一个没有魔法的世界上。那是一个没有神秘的世界，一个没有信仰的世界。而我害怕，对任何一个有理性、有自觉的生命来说，这将会是最残酷的欺骗。
——崔斯特·杜垩登
看完《驯龙高手2》，感慨世界上没有一头属于自己的无牙仔（Toothless）？别再对着崔斯特的话叹息了，我们的世界里，从某些意义上来说，其实还是有龙的——而且是会飞的龙。
飞蜥：飞龙缩微版
拉丁文中的龙（Draco）这个字，很多人都是通过白脸小坏蛋马尔福（Draco Malfoy）认识的。然而在自然界里，也有一群名叫龙的小怪物。飞蜥属（Draco）的十几种蜥蜴“展翅”之时，不管谁都会惊呼：哇！太像龙了！
被展开皮翼的苏门答腊飞蜥（D. sumatranus），只说外形的话，它们已经非常接近飞龙了。图片：Biophilia curiosus/wikicommons
这些小怪物生活在亚洲东南部，在树上觅食昆虫。它们可称是迷你型的龙，一般只有五六克重，大飞蜥（Draco maximus）是飞蜥里的巨人，体重也只有三十克。
这对色彩鲜丽的翅膀，由5-7对肋骨支撑，外面蒙着皮膜。这些肋骨由髂肋肌（iliocostalis）、肋间肌（intercostal）和韧带牵动着，肌肉收缩，“翅膀”就像一把伞般张开。平时肌肉放松，肋骨叠起来贴在身上，一点也不妨碍行动。
飞蜥属动物的背部肌肉、骨骼与皮翼张开时的受力方向。图片：参考文献1
尽管身材娇小，飞蜥“翅膀”上的压力并不小。一只飞蜥每平方厘米的翼面积，要承载0.67克的体重，而小型鸟类每平方厘米翅膀只要托起0.13到0.25克体重。与鸟类这些飞行家不同，飞蜥是滑翔师，小小的翅膀对滑翔已经够用了。
飞蜥的滑翔动作，可以分成三阶段：首先，从高处跳下，沿一个较为陡峭的坡度下落（角度为30°到60°）。然后，积蓄了足够动能，就转为平缓的角度（无目标的时候角度大约是30°，有目标时几乎是平飞），在空气中滑行。最后，在接近目标时，向上一扑，定点着陆。
滑翔中的马来飞蜥（D. cornutus）。图片：wildborneo.com.my
飞蜥是技艺高超的滑翔师，从10米高处跳下，在平缓滑翔阶段，它可以前进60米而高度只下降两米。在空中，飞蜥用鞭子般的长尾平稳身体，变换姿势，能飞出“之”字和空中大翻滚。
双冠蜥：水上飘，不是水上漂
蛇怪（basilisk）在西方奇幻小说和游戏中，是个非常常见、非常俗套的角色。根据老普林尼（Pliny the Elder）的《自然史》，它生活在非洲，是百毒之王，头上有王冠样的白斑纹，行走时不是蜿蜒爬行，而是竖起上半身。这个老毒物的原型可能是眼镜蛇。在后来的传说里，又加上了蛇怪是由公鸡下的蛋孵出的，能用目光把人变成石头等因素。
铜板蚀刻师文策斯劳斯•豪尔（1607-1677）制作的版画：蛇怪与鼬。图片：Wiki Commons /Wenceslaus Hollar
鸟一样脚趾细长的大脚，蛇一样的长尾巴，雄性还有两个又高又薄的头冠，愚蠢的人类在南美洲发现脊鳍蜥（这个名字跟汉语拼音真的没关系）属（Basiliscus）时，张冠李戴地给它按上蛇怪的名字，并不奇怪。虽然长相非主流，真实世界的蛇怪并没有毒，它们的种族技能要怪异得多：水上飞。
沙地上的棕双冠蜥（B. vittatus）。图片：Wiki Commons/Steve Harbula
蛇怪蜥蜴掉在水面上之后（它还可以从水下鱼跃而出），用两条腿站立，以每秒10-20步的频率迈步，先轻轻划一下水，脚平行于水面，然后用力垂直向下踩，水面陷下去，在它脚下形成一个装着空气的空洞。蜥蜴靠着水面的反作用力，把自己托在空中。在空洞被水补满之前，它又赶紧把脚提起来，以免被水“拉住”。蛇怪蜥蜴靠这一招来躲避食肉动物，水上速度可达每秒1.5米。
在水面奔跑的双嵴冠蜥（B. plumifrons）。图片：Mate Bence
如果人类模仿蜥蜴的方式踩水，需要每秒30米的速度才能停留在水上。不过，水上飘这一招实在太酷炫，怀着飞翔梦的人类没有轻言放弃。不仅仿生蛇怪蜥蜴，造出了水上跑的两足机器人，还证明了我们如果在月球上，还是可以表演这一招的，不过，这就是另一个故事了。
寐龙：龙眠，勿扰！
57厘米，对于1.29-1.28亿年前，埋藏在中国辽宁北票市的一只恐龙来说，是个有点弱鸡的身长。未成熟的骨骼显示，它还是个尚未成年的童子小鸡。这只恐龙的相貌也是楚楚可怜：小尖嘴，大眼睛，非常瘦，有锁骨。
寐龙化石的模式标本。图片：参考文献4
恐龙化石的姿态往往是僵硬扭曲的，显示生前遭受的痛苦，这个小家伙则与众不同。它蜷成一团，身子坐在弯曲的后腿上，前腿在身子两边屈曲着，“胳膊肘”略往外撇，头颈弯向左侧，脑袋放在左肘弯里。这是一个熟睡的姿态，因此这份化石的研究者徐星将其命名为寐龙，学名Mei long——是的，这是“寐龙”两个字的汉语拼音。
恐龙名字的翻译方法，是拉丁文学名的中文翻译，后面加一个龙字。例如“Tyrannosaurus”意为“残暴的爬行动物”，“rex”意为“王”，连起来Tyrannosaurus rex就是霸王龙。按照这个标准，寐龙实际上该叫“龙寐龙”或者“寐龙龙”——似乎有点儿萌得过度了。
寐龙的想象图。图片：Teratophoneus
这条睡龙的姿势，是典型的鸟类睡姿，鸟的脖子又长又软，可以塞到翅膀下，摆成窝脖（tuck-in）的样子。因为脑袋是散热很厉害的部位，这样能够保暖，不过，不得不说，有点像烧鸡。
鸟类的睡姿。图片：Astrid Margrethe
寐龙身上还有另外一处鸟的特征，它的锁骨不是像人那样分开的两条，而是两块连在一起，像一个两齿叉，称为叉骨。这是鸟类飞行的关键器官，在许多小型食肉恐龙身上，都可以找到叉骨。辽宁还挖出了许多其他种类的“一副鸟样”的恐龙化石，有的保留有羽毛，有的像飞蜥一样能滑翔，甚至可能会飞。中国发现的恐龙化石，正因为这些特点，才震撼了古生物学界——它们是恐龙身为鸟类祖先的直接证据。潜寐黄泉下的睡龙不能醒来，它的亲族们却在今天的阳光下飞舞着。（编辑：老猫）
参考文献
- Colbert EH (1967). Adaptations for gliding in the lizard Draco. Am. Mus. Novit. 2283:1–20.
- Glasheen JW et McMahon TA (1996). A hydrodynamic model of locomotion in the Basilisk Lizard. Nature 380:340-342.
- 徐林森 et al (2013). 双足机器人水上行走机理研究及推进机构设计.《机器人》 35(3):257-262.
- Xu X et Norell MA (2004). A new troodontid dinosaur from China with avian-like sleeping posture. Nature 431:838-841.