（IvyP/译）X战警中的南方美人小淘气，由于额前的一缕白发而让人一眼就能认出。我认为她的这缕白发是由“性感病”引起的，不过现实生活中会导致人类头发出现一缕白发的原因是什么呢？
X战警系列中的xiao小淘气，额前的白发十分惹眼。类似的角色还有《理发师陶德》中的陶德。图片来源：wikia.com
在现实生活中，这种症状称为白发症（poliosis）。通常来说，白发症表现为一缕毛发变成白色，不过这不仅限于头发，身上的毛发、眉毛，甚至是眼睫毛都可能褪色。白发症背后的机制与其他原因导致的白发没有区别，都是因为产生黑色素的色素细胞死亡，使毛发生长时出现“没墨了”这种情况。
白发症发生的部位不仅限于头发，还可能发生在眉毛和睫毛上。图片来源：piel-l.org
导致一绺头发变白的原因有很多。炎症会引起色素细胞损伤，良性或恶性的肿瘤也会使身体某个区域内的色素细胞死亡。有人发现自己在受到严重真菌感染后，感染部分皮肤上的毛发永久地变白了。由于这种真菌似乎只会针对性地破坏色素细胞，于是科学家对这种奇怪的真菌进行了研究，结果却发现是局部外用药引起了白发症。
X战警作品中将一缕白发作为遗传记号，而这可能真的有理论依据。遗传病可以造成白发症，其中最常见的就是斑驳病（piebaldism）。斑驳病是由KIT基因突变引起的，该基因负责细胞内一种信号蛋白的合成，而这个信号蛋白是一系列细胞结构形成的关键，包括色素细胞。如果该基因发生突变，信号蛋白就不能合成，因此毛发就不能形成任何产生色素的结构。
多数情况下，斑驳病患者的白发和漫画和电影中展现的一模一样——白色的额发从额头开始向后延伸，但我们在电影中去却很少看到周围部分的色素缺失。通常，受影响毛发周围的皮肤、眉毛和眼睫毛也会变白。（编辑：球藻怪）
斑驳病患者。图片来源：lookfordiagnosis.com