最近，一篇名为《最终我坐着轮椅被推出了首都国际机场》的文章引发了网友的广泛关注，文中一位中国女生自述因吸食笑气导致身体严重受损，不得不终止学业坐轮椅回国。滥用笑气，究竟会带来怎样的后果？
什么是笑气？
笑气（10024-97-2），化学式N2O，也念作一氧化二氮，是一种“无色有甜味”的气体。从名字也能猜到，它能刺激人的神经，产生兴奋作用，从而让人不由自主的开怀大笑——当然，如果浓度够大，笑不了多久，就会转为抑制，然后人就咣当一声昏过去了。
实际上，笑气最早的用途，就是作为麻醉剂，特别是牙科手术里。至今，依然有一些小手术会使用到它。当然，随着其他更安全、便捷的麻醉气体的出现，它的应用范围已经大大缩小。
除了麻醉，笑气也有不少其他的合法用途，例如用在打发奶油的喷罐中，或者在自动咖啡机中提供驱动力。它通常被压缩成液态，然后封装在铝制/钢制的耐压瓶里。
笑气气瓶。图片来自：http://pn.bmj.com
笑气如何被滥用？
在笑气的麻醉作用发现之初，它就已经被开发出了“娱乐性”用途。而现在，这种气体越来越多地成为了一些人追求欣快感的途径。
这些人往往会将气体充入气球吸食。使用的时候，把一个瘪的气球套在安瓿瓶的瓶颈，用圆珠笔之类的东西戳一下瓶口的弹簧塞，笑气就会迅速把气球吹膨胀起来；然后呢，某个人就会把它拿到自己的嘴上，贪婪的吸收起来。因此，这种行为常被叫做“吹气球”。
近年来，吸食笑气的行为在一些地区变得相当普遍。它往往出现在俱乐部、派对和音乐节之类的活动上。国外一些先锋青年的野外聚会之后，往往天亮时可以看到草丛中被丢弃的笑气气瓶和气球。
在音乐节上吸入笑气的人。图片来自：theguardian
法律如何管理笑气？
和其他精神药品不同的是，笑气的买卖、持有和使用还较少被法律明确禁止。打着合法用途的旗号，人们可以很容易地购买笑气，获取它的难度与管制药品相比要低很多。
不过，一些地区已经开始对笑气用于吸入进行限制。例如在英国，2016年生效的精神活性物质法案（Psychoactive Substances Act 2016）禁止了提供笑气用于“娱乐性”的人体吸入，而医疗和食品用途仍为合法。
滥用笑气有怎样的风险？
用笑气处理的奶油并不影响健康，严格控制下的医疗使用也比较安全，但这不代表用它“吹气球”就不会给身体带来危害。事实上，滥用笑气会带来一系列健康风险，严重时也可致人死亡。
首先，吸入笑气的短时内会带来头晕、幻觉等一系列症状。视觉、听觉、肢体运动等都会受到影响。手指甚至胳膊，都会出现不听使唤、反复颤抖的状况。在“吹气球”之后，人往往会陷入一种浑身无力、意识混乱的状态，此时吸食者的人身安全也可能受到威胁。
此外，根据道尔顿的分压定律，某个人的肺活量是有限的，当TA吸食了大量的笑气之后，同一时间内，吸到肺里的氧气就会相应减少：如果持续时间较长，就有可能发生窒息，甚至导致死亡。由于笑气造成的“欣快感”持续时间很短，因此吸食者经常会反复吸入，这增加了缺氧窒息的风险。
据不完全统计，从2007年到2012年，仅仅是英国，已经有12人死于吸食笑气。比如，2015年7月，在英国贝克斯利（Bexley，UK），18岁的小伙阿力·卡尔福特（ Ally Calvert），就在一次生日聚会上大量“吹气球”，次日死于家中。
阿力·卡尔福特生前照片
当然，实事求是地说，因为“吹气球”直接导致死亡仍是很小概率的事件。然而，随之而来的种种不良反应，却是一个较大概率的事情。长期滥用笑气时，还会出现维生素B12缺乏的情况，这是因为一氧化二氮可以氧化维生素B12中的钴离子，阻碍后者发挥生理功能。维生素B12缺乏可导致神经病变和贫血。在报道和病例报告中提到的肢体麻木、无力、感觉异常等就与神经病变有关。
压缩空气清洁罐：更多被吸入滥用的合法物质
在笑气之外，其他一些看似与“嗑药”毫不相关的东西也同样存在吸入滥用的问题，例如压缩空气清洁罐。
这种清洁罐，本来使用在清洁键盘、电器等不能遇水的地方，把瓶子里的高压气体喷射到缝隙物体的表面和缝隙之中，吹出其中的灰尘和异物，实现清洁的效果。然而，一些人却会将这种罐中喷出的气体收集起来进行嗅吸。按照外媒观点，从2013年后，英国至少有数以百万计的青少年，曾经滥用过这种压缩空气清洗罐：把里头的气体先喷到塑料袋中，然后再进行嗅吸。之所以不直接对着喷管嗅吸，理由也很简单：气流速度太大，非常容易把口腔和脸部划伤。
一个滥用压缩空气清洗罐的少年
然而，这种罐子里可不仅仅是有压缩空气，还有一种我们称为“抛射剂”的东西，通常是1，1—二氟乙烷、四氟乙烷之类的卤代烃。这种东西本身有一定的刺激性，但这还不是主要的危险所在。真正的麻烦是：它们的密度通常都比空气要大（也比氧气大），一旦被吸入人体之后，就会沉积在肺的底部，占据肺内部的空间，妨碍了氧气/二氧化碳的正常交换。一个类似的比喻，就像是有人压住了你的胸口，让你的呼吸变得吃力的多。
因此，当嗅吸时间比较长时，这种行为就有造成窒息的风险——在英国和美国，都有不少因此而造成死亡的报道。比如，19岁的萨拉·瑞姆（Shayla Ream），来自于米国俄勒冈州尤金，就因为一次嗅吸压缩空气清洗罐，永远的离开了人间。
按照美国全国药物滥用防治机构（NIDA）的统计，在2012~2015年间，美国每年死于嗅吸压缩空气清洗罐或类似物品（比如强力胶水、打火机用压缩气体）的人数，都在100~200人之间，其危险性不可轻视。
庆幸的是，上述两种诡异的做法，在中国都尚不普遍。但考虑到法律上的空缺，这种行为一旦流行起来，自然会带来监管难题。而它们的危险性又是如此可怕，所以现在我们能做的，或许就剩下预警提示了：珍爱生命，请勿尝试。（编辑：窗敲雨）
参考资料：
- http://pn.bmj.com/content/15/3/207
- http://www.talktofrank.com/drug/nitrous-oxide
- http://www.dailymail.co.uk/news/article-2527742/Girl-19-dies-inhaling-household-product-Dust-Off.html
- http://www.actondrugs.org/drug-information/inhalants/
- http://americanaddictioncenters.org/inhalant-abuse/side-effects/
- http://www.abc17news.com/news/21-year-old-dies-from-inhaling-air-duster-can_20160823092943598/53874600
- http://www.today.com/parents/dusting-new-killer-high-teens-2D80555302
- http://www.mirror.co.uk/news/uk-news/bexley-laughing-gas-death-first-6142264
