每次有名人自杀，总会引起人们对这一话题的短暂关注。然而许多人不知道，自杀并不是一个罕见现象，它在全世界所有区域都有发生。
每年，全球约有80万人死于自杀，同时有更多人因为亲人的自杀而饱受折磨。根据2002年刊登在《柳叶刀》的费立鹏等人的文章，中国在1995年到1999年间的自杀率约为每年23人/10万人，相当于每4分钟就有一个人因为自杀而身亡。
和其他国家相比，中国的自杀现象有着自身的特点。有确切自杀率统计的世界各国中，中国是唯一女性自杀率显著超过男性的国家，这主要和农村年轻女性的高自杀率有关；在高收入国家，城市的自杀率一般高于农村，而在中国，农村人口的自杀率为城市的3倍；此外，服用农药是中国自杀最常用的方法。
随着社会的变迁，我国的整体自杀率有所下降。根据香港大学叶兆辉等人的研究，我国的自杀率在2009年到2011年之间相比1995年到1999年下降了58%，农村年轻女性的自杀率下降了近90%。这主要和城市化以及农村地区生活条件的改善有关。然而，自杀仍是我国15—34岁青壮年和70岁以上老年人排在前列的致死原因。
9月10日是世界预防自杀日，这个纪念日旨在帮助公众了解诱发自杀行为的危险因素，预防自杀行为。今年，世界预防自杀日的主题是“携手同行，预防自杀”。
世界预防自杀日设立于2003年。图片来源：Gourami Watcher/Wikimedia Commons
自杀的危险因素：个体，环境和工具
人们为什么会自杀？很难用单一原因来解答。笼统来说，有三方面因素可以导致自杀：个体易感因素、环境诱因以及自杀工具的可获得性。
从个体的层面来说，自杀未遂的既往史是自杀最重要的危险因素，此外，精神疾患、躯体疾病、酗酒、失业、独居、童年期的创伤都是危险因素。
环境诱因往往和突然发生的压力事件有关，比如财产损失、失业、家庭破裂。
自杀工具的可获得性和冲动下发生的自杀最相关。自杀工具容不容易拿到，比如我国的农药和美国的枪支，有可能导致一时冲动的自杀行为生或死的不同结局。
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自杀的核心心理是逃避自我
了解自杀者的心理体验，对于我们识别自己和他人的自杀风险是有帮助的。美国心理学家罗伊·鲍迈斯特（Roy Baumeister）提出，自杀的核心心理是逃避自我，并且是通过以下六个步骤实现的。
第一步是无法到达预期。很多自杀的人在旁人看来条件并不差，远远达不到过不下去的程度。事实上，贫穷本身并不一定会导致自杀，而从富有变为贫穷，从拥有变为失去，会使人的心理预期产生巨大的落差，更会给人带来心理上的重创。一些研究发现，自杀往往在节假日后有所升高，也和节日前的期待在节后落空有关。
第二步是责怪自己。自杀者往往会把一切事情都怪罪在自己身上，从而产生自责、自罪的想法，在他们的眼中，自己是罪人，是被指责、被厌弃、被排斥的。
第三步是增强的自我意识。自杀者往往会把现实中的自我和理想中的自我进行对比，正是这种无法到达理想自我的绝望导致自杀的意念。
第四步是负性的情感。自责自罪会导致情绪低落，而无法达到自我的预期会导致担心和焦虑。对于人类这种社会性动物来说，担心被他人批评和排挤而导致的羞耻感以及随之而来的负性情绪，可以导致人无法接受自己，而选择终结生命。
第五步是认知瓦解。对于大部分人来说，自杀者的心理世界是很难理解的，这正是因为自杀者的正常认知已经完全被破坏了。对于自杀者来说，当下的时间是漫长而看不到尽头的，同时他们无法预想未来。关于自杀者遗言的研究发现，他们最后说的话经常是一些很具体的话，比如“记得给孩子做饭”、“别忘了交房租”、“记得喂猫”，而很少有关于自身想法的话。这是因为，自杀者往往会把注意力转移到具体的重复性的生活细节里，以此逃避痛苦的情感。这也是为什么有很多自杀者临死前还在做着日常的事情，而没有被旁人察觉。自杀者已经不能从客观的角度思考自杀的行为，丧失了抽象思维的能力，而沉浸于一种重复性的琐碎的脱离自我的生活。
认知瓦解的自杀者常沉浸于琐碎生活以逃避自我。图片来源：Pexels
最后一步就是脱抑制。光有自杀的想法并不足以导致自杀，执行自杀计划的决心往往导致了自杀意念演变到自杀行为。实现这个决心，自杀者要克服对死亡的恐惧，还要能够忍受疼痛。有过疼痛体验的人，会逐渐提高对不适感的忍受能力, 这也是为什么既往自杀未遂是自杀最重要的一个危险因素，同时也是为什么曾经长期忍受虐待的人是自杀的高风险人群。
自杀是可以预防的
从公共卫生的角度来说，自杀是可以预防的。消除人们自杀的动机，并为自杀行为设置障碍，可以有效减少自杀事件。对有危险因素的人群进行早期干预也显得尤为重要。比如，对自杀未遂者随访并在社区提供心理支持，早期识别和治疗抑郁症及酒精使用障碍，对于有童年创伤史的青少年应该积极改善他们的心理健康状况。同时使人们不易获得自杀手段也是人群干预的有效措施，比如监管农药和酒精的使用等。
识别出潜在的自杀者，对防止他们实施自杀非常重要，因此目前有很多研究者试图用不同的方法预测自杀行为。比较热门的一个研究方向是机器学习，因为自杀行为往往不是一个单因素的简单问题，你可能知道抑郁症和自杀相关，但是大部分抑郁症患者并不会自杀，而要想找到其他的危险因素，需要综合许多其他的信息进行分析，而多因素复杂行为正是机器学习所擅长的。不过，目前这方面的研究还尚未给出定论，可以肯定的是，即使有结论也不会是一个简单的结论。
帮助有自杀倾向的朋友或家人，首先要消除歧视
在当今社会，自杀仍然是一个让人难以启齿的话题。一些曾经是禁忌的话题，比如 “性”， 已经逐渐开始被人们公开讨论，但自杀者还是经常会遭遇社会歧视。有自杀行为或想法的人常常被认为是脆弱的、无能的、自私的，而因此被责备、被歧视，而不是被帮助。有时候，这种歧视还会延伸到自杀者的家人身上。社会大环境对于精神障碍和自杀行为的歧视，导致许多人不敢也不愿为此寻求他人的帮助。 对于自杀的避而不谈，意味着很多有自杀想法的人把想法埋藏在自己心理而不去寻求帮助。能够公开讨论这一话题，是支持这一人群的第一步。
支持有自杀想法的人，从公开讨论这个话题开始。图片来源：图片来源：Pexels
当朋友或家人跟我们讨论他们的自杀想法时，很多人可能会觉得不知道该说什么。有自杀想法的人不愿意告诉他人，原因之一也是为了避免他人的尴尬和不知所措。 每个人对这件事的处理方式是不同的，可能有的做法有用，有的没用，但是不回避不歧视不冷漠，总归是好的。当有人向我们坦陈他们的自杀想法后，能做到时不时的随访，关心他们的现状，发微信、打电话或者约着吃饭，应该都是有帮助的。这样，能够让有自杀想法的人知道他们不是别人的负担，不会被歧视，在需要的时候，总有人愿意站在他们身边，这是非常有帮助的。
有时我们不知道该怎么回应，就会上网搜索一些如何改善情绪的鸡汤，然后告诉朋友一些显而易见的方法，比如“去跑个步”“泡个热水澡”等等，但我们看来显而易见的办法在其他人身上不一定奏效。应该努力试图理解而避免说教，像“你应该这样做”“你应该那样做”的建议会让人觉得被批评，反而加重自卑和自责。而如果说“我非常想了解你的想法，你是不是这样想的……?” 这样理解、尊重的交谈要好得多。在他们需要的时候，支持他们，陪伴他们，而不是去试图批评和说教，一般来说会更有帮助。
也许我们很难知道谁会因为自杀而失去生命，但是我们可以做到打破沉默，对于那些为自杀意念而苦恼的人，倾听、理解、支持、帮助。 （编辑：odette）
参考文献
- Baumeister, R. F. 1990. “Suicide as Escape From Self.” Psychol Rev 97 (1): 90-113.
- Phillips, M. R., G. Yang, Y. Zhang, L. Wang, H. Ji, and M. Zhou. 2002. “Risk Factors for Suicide in China: A National Case-Control Psychological Autopsy Study.” The Lancet 360 (9347): 1728–36.
- Yip, P. S. F., E. Caine, S. Yousuf, S.-S. Chang, K. S.-S. Chang, and Y.-Y. Chen. 2012. “Means Restriction for Suicide Prevention.” The Lancet 379 (9834): 2393–99.