作为最高的哺乳动物，长颈鹿的辨识度极高，被人们所熟知。其实，它们不仅有独特的外表，还有独特的习性，特别是雄性长颈鹿，它们真正关心的只有两件事：打架、做不可描述的事。
图：图虫创意
交配前，先喝尿
长颈鹿没有交配季，但是，它们有发情周期，很像人类的生理周期。雌性长颈鹿的发情周期一般是两周，其中只有不到四天的时间能够受孕。所以，雄性长颈鹿并不会一直和雌性交配，它们会想方设法和发情中的雌性交配。这就产生了一个问题——雄性是如何判断雌性正在发情呢？
很简单，验尿。
就像备孕的女性会购买排卵试纸，通过检测尿液里的激素判断自己是否在排卵。和人类不一样的是，雌性长颈鹿只负责尿，而雄性则负责验尿，在喝尿的那一瞬间，化身为鹿版的排卵试纸。
雄性长颈鹿会先用头顶一下雌性的臀部，雌性受到刺激后可能就会排尿，此时，身后的雄性赶紧对着尿液闻一闻、尝一尝。这里，就要使出它的特殊技能——裂唇嗅反应（Flehmen Response）。雄性的上唇会翻起，这一动作有利于信息素与其他气味传递到辅助嗅觉感觉器官——犁鼻器，从而判断雌性的发情状态。裂唇嗅有时也被称做“性嗅”。
一旦在尿液中尝出了希望的气味，雄性就会锁定目标，紧紧跟在雌性身后。
一头上唇翻起、正在细细品尝雌性尿液的长颈鹿。图：nationalgeographic.com.au
追得久，但射得快
雄性在确定交配目标之后，满脑子只有一个想法，那就是瞄准时机交配。一见雌性安静地站着，雄性就会快速站起来、将前肢趴在对方身上。此时，被吓到的雌性通常会赶紧走开，雄性也就无法得逞……这样一个简单的动作，有时候要试上好几天。
在穷追不舍的过程中，雄性会一直保持勃起的状态。偶尔，它还会在碰一碰雌性的后腿，告诉对方自己准备好要交配了哦。追求的过程或许显得有些漫长，但是一旦交配成功，整个过程十分迅速，大概只需要一秒。
第N次失败，图：Kruger Sightings, Youtube
拿好基友练练手
被骚扰的不只有雌性，还有很多雄性长颈鹿。它们常常站着好好的，突然就被身后的同性“骑击”。同性性行为在动物身上并不少见，而在长颈鹿身上则尤为常见。在一个研究里，研究人员观察到94%的长颈鹿交配行为发生在雄性之间。【1】这个数值不一定具有代表性，但足以证明 “公骑公”绝非罕见场景。
两头雄性长颈鹿可能上一秒还甩着长脖子打得不可开交，下一秒就骑到对方身上交配得不亦乐乎。研究人员最初认为雄性长颈鹿之间的性行为是表示支配和统治，通过骑到对方身上宣示自己高你一等的地位。然而，不像雌性长颈鹿，雄性被骑时没有表现出任何服从的迹象，这表明雄性之间的性行为并不是为了统治，很可能只是简单的性而已。【2】
辛苦的妈妈，坚强的宝宝
秒射之后，雄性长颈鹿掉头就走。受孕的雌性虽然不会再受到骚扰了，但是在接下来的日子里也很辛苦，怀胎的时间长达15个月。而在分娩的那一天，长颈鹿宝宝也不容易，因为妈妈是站立分娩的，所以，宝宝真的是“呱呱坠地”，从约2米高的地方径直掉到地上，还是头朝地。不过别担心，这不会摔伤宝宝，反而会帮助它做第一次深呼吸。
小长颈鹿出生后半个小时左右就能走路了，这是没办法的事，因为周围常有很多捕食者，没有尽快学会走路的话，长颈鹿宝宝很容易会被吃掉。调查显示，一半的长颈鹿宝宝成为了土狼、狮子或者其他捕食者的猎物。【3】另外，它们得赶紧站起来才能喝到奶。
长颈鹿站立分娩
为了繁殖后代，长颈鹿可以说是操碎了心。然而，尽管它们很努力地在繁殖，数量却在减少。据统计，1985年，长颈鹿的数量约为15万头，而在2015年则锐减到9万多头。【4】在这30年里数量竟减少了40%。2016年，国际自然保护联盟将长颈鹿调至“易危”级别。非法狩猎、栖息地的减少、农业与矿业发展的扩大、非洲内乱等原因都在威胁长颈鹿的生存。
长颈鹿自己交配、哺育后代就很不容易了，现在又遭遇人类活动带来的巨大影响，这不免让人为它们的未来感到担忧。（编辑：Ent）
参考链接：
- https://en.wikipedia.org/wiki/Homosexual_behavior_in_animals
- https://www.popsci.com/giraffe-reproduction-birth-live-stream
- https://www.nationalgeographic.com/animals/2018/09/giraffe-baby-film-standing-birth-news/
- https://www.iucn.org/news/secretariat/201612/new-bird-species-and-giraffe-under-threat-%E2%80%93-iucn-red-list
- https://www.livescience.com/52804-animal-sex-giraffes.html
题图来源： 图虫创意