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无人机运送器官 | University of Maryland School of Medicine

上个月，马里兰大学医学中心成功完成了世界上首次无人机运送移植器官的尝试[1]。这还只是一次距离很短的测试，无人机只带着移植用的肾脏飞行了大约5分钟，但它确实展现了无人机运输器官的可行性。

在离开捐献者身体之后，移植器官的健康状况便会逐渐下降，尽管妥善的保存技术可以延长保存时间，但它仍需要尽可能快地送达进行移植手术的医院。而无人机运送就是为了解决可能出现的交通延误问题，同时它也不会那么昂贵。此外，这架器官运输无人机还可以提供器官保存温度、飞行高度、振动、地理位置等实时信息。研究者表示，这就像是“为器官设计的Uber”。

一只6个月大的鸵鸟背着一对假翅膀在奔跑。在跑动中，这对假翅膀自然地开始了上下摆动：

当然，这并不足以让鸵鸟真的飞起来 | Yaser Saffar Talori et al

这场面或许看起来相当滑稽，但它其实来自一篇一本正经的古生物论文[2]。这篇论文的作者认为，双足恐龙会在快速奔跑中开始自然而然地拍动翅膀，鸟类的飞行可能就是起源于此，扑动翅膀的动作可能出现得比滑翔更早。为了证明这一点，他们不仅进行了模型计算，还根据化石制作了实物模型，并给鸵鸟安上假翅膀进行了观察。

他们的观点目前仍有争议，但这实验方法确实相当有趣。这让我不禁想起了另外一项研究：只要给鸡装上一条长长的假尾巴，就可以模拟双足恐龙行走了……

装上假尾巴的鸡是这样走路的 | Grossi B et al

河马是连接陆地与河湖生态系统的纽带，而连接的方式是：它们在陆地上吃草，然后跑到河里去拉屎。这样一来，河马就成了大自然的搬运工——大量来自陆地的物质随着河马屎被转移到了水里，这影响着生活在水中的各种生物。

河马：大自然的搬运工 | Amanda Subalusky

一项在肯尼亚西南部进行的研究显示，在碳、氮、磷之外，河马拉屎对硅元素的搬运作用也格外强大[3]。这些河马简直就是一个个行走的“硅泵”，它们的屎每天都能向马拉河输送多达0.4吨的硅。这些硅是硅藻生长繁殖所必须的元素，而硅藻又是水中重要的生产者，也是食物链的基础。如果河马数量减少，整个生态系统可能都会受到影响。

当然，如果河马屎太多了也会不妙：它会让鱼类窒息而死……

大熊猫的消化道依然保留着肉食祖先的特征，但它们却整天吃竹子。它们到底是怎样适应了这种变化，难道不会营养跟不上吗？

一项发表于《当代生物学》的新研究显示[4]，从肉食转向吃竹子或许并不是那么难以适应，因为大熊猫依然能像肉食动物那样摄入足够丰富的蛋白质。中国研究者追踪了野生大熊猫们吃剩的食物，分析其中的营养组成，结果发现大熊猫饮食中约有50%的能量来源都是蛋白质。这个比例和食肉动物类似，同时远高于食草动物。看起来，熊猫们通过精心挑选食用部位，把竹子吃出了高蛋白饮食的感觉……

Lloyd Russell, University of Plymouth

注明“可生物降解”（Biodegradable）的塑料袋真的都足够环保吗？本周一项英国研究对此提出了质疑[5]。研究者收集了当地零售店常见的五种材料的塑料袋，让它们分别暴露在露天环境、土壤和海洋环境中，进行了为期三年的观察。出人意料的是，实验中的“可生物降解”塑料袋样品在土壤或海洋环境中待了三年之后依然没有成功降解，它们甚至还可以继续装东西，就像上面照片中展示的那样。

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