拖延症的反面“提前症”：离截止日期还有1个月，我熬夜完成了报告！

现在是2022年6月15日，一个月后你需要提交一份报告。你想着先玩两个星期，再看资料、写报告时间也绰绰有余。与此同时，你的室友在接到同样任务的第一时间就打开了电脑，他取消了晚上原本要参加的朋友聚餐，熬夜提前完成了报告。

“时间还早啊，你那么赶干嘛？”你问他。

“不做完我心里不踏实，玩儿也玩儿不好。”

确实，你的室友是一个飞速完成所有事情的人，你觉得他简直是站在拖延症的对立面。没错，正有一个词语来形容他们这样的人，叫做提前症（precrastination）。

拖延症早已众所周知，有拖延症的人不到黄河心不死、总爱把事情拖拉到最后一刻。而与之相对应的提前症却少有人知，有提前症的人任何事情都有提前完成的倾向，哪怕需要为此付出额外的努力，他们甚至不惜熬夜、牺牲正常娱乐社交来完成本没有那么紧急的任务。

与之类似的概念还有“单纯紧急效应”（mere-urgency effect）：当人们意识到一项琐碎的任务有截止时间时，他们可能会牺牲掉更重要的事情以完成这项琐碎任务。

提前症于2014年被首次发现并命名。在这场研究中，研究者设置了如下的情境：在一个长长的走廊里放置了两个水桶，离终点一近一远，受试者需要任选一个桶提到终点。根据不同的实验条件，两个桶里可能没有水、都装了3.5磅水或都装了7磅水（1磅约0.45千克）。

实验图丨参考文献7

实验中发现，有些人宁可提着水桶走更久也要选择离终点更远的水桶，并且这种倾向不会因桶的轻重而改变，只与拿桶的便利性有关：左手边的桶离起点越近，人们就越倾向于拿这个需要付出更多体力劳动的桶。

针对这一现象，研究者打了个比方：“这就像去超市一样，你把入口处的苹果装进篮子里，一边购物一边拖着它们走，尽管你知道回来的路上还会经过它们。”

先完成某件引起你注意的事情，就可以减少后续为这件事付出的认知努力，好比你划掉了某件代办事项，就不必再去想它了。

在这种情况下，提前开始工作并不一定代表这个人能力更强，恰恰相反，它可能与工作记忆容量较小有关。工作记忆容量小表明短期内对事务储存处理的能力不强，人脑的“内存”不太够用，既然没有办法记住并规划某件事，那么不如干脆趁早完成它。

2021年，有研究者做了与上述水桶实验有些类似的实验，但改变了一些设置：两边水杯的水容量变得不一样了。

实验图丨参考文献5

研究发现，对于工作记忆容量较高的人，他们会在不同的条件下做出更有效率的灵活选择。但对于工作记忆容量较低的人，他们更多地拿起了离他们更近的、首先引起他们注意的水杯，而没有在任务上做出太多思考，尤其是效率方面的思考。

换句话说，有提前症倾向的人，其实是行动的巨人、思想的懒人。

正如上述所说，提前症的发生可能与认知层面耗费的精力多少有关。从认知的角度看，存在的任务会占据我们的工作记忆，部分人甚至可能因此经历糟糕的心理状态，而“提前完成”则可以让人尽早摆脱这种认知负担、卸下大脑储存。对于有提前症的人来说，之所以选择不拖延早早把事情做完，主要是因为他们无法忍受滞留在大脑中的认知负担。

一些人格特质也与稳定的提前症倾向有关。有研究发现，提前症与尽责性之间呈正相关，也就是说具有高度责任心的人可能更希望尽快完成工作；提前症和宜人性之间也有正相关，那些总是秒回信息、最先完成小组任务的人，或许是为了让他人安心。

拖延症都会羡慕提前症，觉得提前做事效率高，不用什么事情都拖到最后一刻，也不用承担截止日期前的焦躁，但提前特质其实也会带来很多困扰。

提前特质其实也会带来很多困扰。丨Pixabay

首先，高效的代价可能是“潦草”。比起质量，提前症的人更重视“事情完成”，就容易因这种心理而忙中出错，甚至主次顺序颠倒。比如因执着于一定要秒回邮件，可能出现附件没带、该抄送的人没抄等低级纰漏，重要邮件的回复也未能深思熟虑。

有些失败并不是因为拖到了ddl，而是自己把ddl提前太多太多了 —— 有些任务花9个小时做到60分，远不如花6天时间做到90分。

其次，看似节约时间，也可能浪费了时间。比如因担心突发状况，提前症的人往往会提前好几个小时去到机场，约会也总是提前很久到，但到了可能也无所事事；早早完成任务，如果过程发生变化，那前面的努力也都白费了。

最后，提前症的人可能会因为手里的任务牺牲必要的社交和生活质量。因为心里总是记挂着事情，他们玩儿也玩儿不痛快、吃也吃不香、睡也睡不踏实，只要任务没完成，休闲娱乐都可能靠边站。

提前症的人永远希望忙完这段儿再休息，但其实他们一直都在忙的路上。毕竟世界上的活儿永远干不完，做完这件事还会有下一件事。

好事是，提前症绝大部分时候都不是一种需要治疗的病症。正如中国心理学会临床注册系统注册心理师李初曦在接受《中国青年报》采访时说的：“无论是‘拖延症’还是‘提前症’，这两种状态并非心理障碍，先不要简单归类为某种‘病症’，它们是人应对焦虑的一种防御方式，在适应性方面都有各自的优势和劣势。”

但如果提前症带来的困扰远大于好处，应该怎么办呢？

首先，可以将复杂、庞大的工作拆分成多个小的部分，每次完成一部分就行，而不是急于把整件事马上做完。

其次，在制定优先做哪件事前，注意以重要性排序，并删除并不必要的任务。

还可以有意识地训练自己不被焦虑淹没，接纳和承受住自己的思想负荷，多给身体一些喘息的机会。

当感到焦虑时，不要总是用熬夜、牺牲生活质量等提前完成的方式来解决，也可以尝试选择其他宣泄方式，比如听一些轻松的音乐、走出房间看看外面的美景，或者和自己对话“我又开始不必要的焦虑了，按部就班做不会有问题的，别人也是这样”。

拖延和提前都是可接受的，只要不过分影响生活就好，希望世界上的每个人，都能找到最合适自己的生活节奏。

作者：史睿智

编辑：Emeria、黎小球

题图：站酷海洛

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