阳光下晒干的衣服上，到底是什么这么好闻？

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西尔维娅·普格利兹（Silvia Pugliese）是这项研究的第一作者，对她而言，在晾衣绳上晾晒衣服的清新气味充满了“家的回忆”。当普格利兹在哥本哈根大学读硕士时，在更加正式的研究工作间隙，她与几位实验室伙伴对晾晒衣服的气味化学展开了研究。

为了再现“阳光的气味”，研究者自然首先要从清洗和晾晒做起——不过这一次，要按照严格的实验标准来做。为了排除与晾晒过程无关的气味因素，研究者们找来了此前从未清洗过的棉质新毛巾，并只用超纯水来完成洗涤工序。经过3次洗涤之后，湿毛巾们分别在了有阳光的室外、被遮挡的室外以及室内环境中自然干燥。干燥之后，这些毛巾分别被装进密封的采样袋，以便收集气味物质用于分析。

晾晒实验品毛巾的小阳台 | Silvia Pugliese

研究者利用气相色谱-质谱法对这些毛巾以及未洗过的对照组进行了分析。结果，他们确实在室外阳光下晒干的毛巾上发现了一系列独特的“香气分子”，这些气味分子大多是含有5-9个碳原子的小分子醛与酮，它们应该就是“阳光的气味”背后的化学成分。

阳光下晾晒织物产生的部分气味分子 | 作者制图，信源：Silvia Pugliese et al

这些在阳光下产生的小分子物质很多确实气味比较怡人，有的甚至还被用在香水当中。比如说，这些物质中包括2-甲基丙醛，人们将它的气味描述为“水果、烘烤的香味”；其中也有2-甲基丙烯醛，它带有“花香”。

这些分子的“气味阈值”较小——也就是说，只需要一点点就足以被人的嗅觉感知。不仅如此，这些具有极性的小分子还可以与棉纤维之间形成氢键，让它们在织物上“留香”时间更长。

那么，这些气味分子是如何形成的呢？这些小分子物质应该是在一系列氧化反应当中诞生的，产生它们的前体物质可能来自周围环境，也可能一开始就存在于毛巾上，它们的来源目前还不太确定。

氧化反应的发生可能与臭氧有关，不过论文作者认为光化学反应是更重要的因素。在阳光中紫外线的激发下，一些物质会产生具有高度反应活性的自由基，它们又引发了后续的反应。不只是晾晒的衣物，在其他室外的潮湿表面上可能也发生着类似的反应。

目前，晾晒衣服的气味背后依然留有不少疑团。但是谢天谢地，终于有人愿意研究它了。

作者：窗敲雨

编辑：Luna