2007年美国开始禁止屠宰马匹用于食用。然而，美国审计署（Government Accountability Office．GAO）6月公布的报告显示，这道禁令只不过把马匹屠宰转到了国外，那里的食客并不排斥食用马肉。为什么美国人不愿意吃马肉呢？

相对于许多其他的食物禁忌来说，很难解释为什么美国人在吃牛肉、猪肉、鸡肉的同时却对马肉嗤之以鼻。从19世纪开始，吃马肉就在欧洲流行开来，现在，马肉美食在法国、比利时和瑞典比羊肉还畅销。而美国人即使在食物供应短缺的时候也不把刀叉指向他们的驮兽朋友，这也许是因为美国人和马从开拓时代起就建立起了深厚关系，以至于在20世纪的食物大短缺时代，吃马肉近乎是不道德的。

欧洲人有吃马肉的习惯或许和工业化有关。但马作为驮兽在欧洲也有千年历史。18世纪的教皇格雷高里三世（Pope Gregory III）曾写信给一位德国主教，认为吃马肉是一种“肮脏的、令人厌恶的习惯”，马肉也是不洁净的。历史学家中流行一种观点，区分基督徒和异教徒的标准就是吃不吃马肉，不过也有人认为教皇此举不过是为了把马匹都用在战争上。同时期的爱尔兰教会法大全（Collectio canonum Hibernensis）强制凯尔特人和日耳曼人用面包和清水代替马肉食用。19世纪欧洲人开始吃马肉让美国人颇为好奇，1892年的《科学美国人》就刊文评论过法国荷兰等国的这种习惯。那时美国人虽然不吃，但很乐于出口马肉。

二战和二战后一段时间，由于肉类供应不足，有的美国人也开始吃马肉。一些家庭主妇用便宜的马肉当作牛肉来糊弄丈夫，马肉排甚至出现在哈佛教员俱乐部，不过普通人还是无法接受吃马肉的习惯，有评论说：“还没饿到这种地步，我们还有豆子呢”。有些马肉支持者认为只不过是少了一种类似“豚”相对猪肉这样委婉的说法而已，同时相比牛肉和牛奶，马肉和马奶所含脂肪和热量较少，更加健康。

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