人们调整自己饭桌上的行为，来适应一起吃饭的其他人，这个概念并不新鲜。不过，之前的研究都只是分析了一个人的吃饭行为如何影响了另一个人。而在2月2日发布于《公共科学图书馆.综合》（ PLoS ONE ）的 报告 中，荷兰奈梅亨大学行为科学学院的赫尔曼（Roel Hermans）希望能够对此进行拓展。他表示，如果2个人一起吃饭，我的吃法会影响你，但是你的反应也会回过头来影响我的行为，那这就成了一个永久的连锁反应了。

赫尔曼和同事关注的是，饭桌上的人是否会调整咬东西的时间，以求和其他人达成同步，也就是说互相模仿。70名女学生参与了研究，她们会和一名以前没见过的女性一起吃一顿热餐。研究者会通过一个隐藏的摄像头来观察她们，仔细观察每个人在餐间吃进食物的时间，赫尔曼得到了一份详细的数据文件，记录了每名女生吃食物的准确时间。

研究显示，每对组合中的2名女生都试图将自己咬食物的时机与饭桌上的同伴同步，而不是按自己的步调吃。这种模仿在就餐开始时更显著，是吃饭结束时的3倍。赫尔曼认为，这个结果可能可以用潜意识模仿来解释。之前的一些关于吃饭社会影响的研究已经证明，女性会调整吃饭行为，以符合熟悉或不熟悉的人。当你和不熟悉的人吃饭时，模仿同伴的行为可能是为了给对方留下印象或是讨好对方，特别是两个人刚刚认识时。

这个调查是第一个证实人们会在微观层次上调整吃饭行为的研究。赫尔曼表示，这个研究只关注了女生，接下来一些同事会研究男生是不是也会有类似情况。肥胖正成为一个严重的健康威胁，确定吃饭环境对我们就餐行为的影响是很重要的。对人们来说，意识到自己的吃饭活动会在不经意的情况下被影响很有必要。在有必要的情况下，这些知识可能可以用来帮助改变人们吃饭的模式。

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