人死后散发出的气味和哪种动物最接近？猪牛羊？正确答案或许是鸡！我们并不是在讨论秃鹫们的饕餮大餐，而是嗅探犬的鼻子——用什么动物来模仿人体残骸进行嗅探犬的训练。
各显神通的嗅探犬
凭借着大鼻子和数以亿计的嗅觉细胞，嗅探犬在不少领域都大展身手，闻毒品、寻炸弹、找罪犯、当医生。（详见《用寻血猎犬闻出罪犯》，《我们真的被嗅探犬骗了吗？》）为了让它们各尽其责，嗅出各种稀奇古怪的玩意，训练自然少不了——让狗狗只对目标气味起反应，忽略其他各种背景气味。对于炸弹和毒品，要找到训练样品十分容易，甚至给“医生”嗅探犬找训练样品也不困难，病人的血液、尿液、癌变组织都可作为样品，训练狗狗对样品中的特殊气味更敏感。但给尸体嗅探犬找训练样品，可就要花点心思了。
训练嗅探犬对于癌症标本的敏感性。视频来自《科学美国人》网站。
拿什么训练尸体嗅探犬？
尸体嗅探犬，顾名思义，专门找寻人体尸骨（human remains detection, 以下简称HRD）。罪犯可能在郊外找个隐秘处掩埋受害者的尸体，此时HRD嗅探犬就该出场了，不仅可凭借它们敏锐的嗅觉在偌大荒野中定位藏尸点，比起掘地三尺的盲目搜索，还能最大程度地保护现场不被破坏。除了打击犯罪，HRD嗅探犬还能在水下寻找溺水者的尸体，另外，它们对考古学也帮助颇多。
然而，拿什么样品来训练HRD嗅探犬呢？一直用人的尸体显然不太现实，除了不易获取和储存，还可能违法。于是人们想了各种替代办法：
- 一种方法是使用和尸体/残骸接触过的衣物或土壤，但尸体散发的物质和腐烂程度有关，即使同一具尸体，不同部分的腐烂程度也不一样，散发的物质不同。（更多了解：尸体是怎么腐烂的）许多时候，人们没法确切知道训练衣物曾经包裹了什么样的尸体或残骸，其腐烂程度如何，以及散发的物质纯度如何。
- 另一种方法是人工合成气味，这种方法好处颇多，例如方便携带，更重要的是不用面对一冰箱的尸骨。对于那些爆炸物嗅探犬，采用合成的气味成分训练它们无疑更安全。但是人们也只能依靠固相微萃取（SPME）气相色谱-质谱（GC/MS）联用技术分析气味成分，至于狗鼻子能识别哪些成分，就不甚了解了，很可能它们能闻到的成分仪器检测不到，或者比例不同。
- 还有用其他动物的尸体代替人的尸体，也是不少人采取的训练嗅探犬的方法。
动物模拟人尸
正如在各种法医模拟情景中一样，猪是首当其冲的牺牲品。不过，猪尸和人尸的气味有多像呢？这方面的研究屈指可数，规模也不大。如内华达大学雷诺分校的研究者们使用SPME-GC/MS技术，研究了一头猪、一头牛、一只鸡的尸体里的气味成分[1]，并且和已知的人尸气味成分[2]做比较。
人尸有11中独特的气味，在其他3种动物里都未发现。谢天谢地，我们和猪还是有很大区别的！不仅如此，在这3种动物里，猪尸的气味和人类最不相似了，人尸的30种气味分子中，只有7种能在猪尸中找到，猪尸还有9种独特的气味在人尸中找不到。
在这3种动物里，鸡尸的气味和人类最相似，共享18种气味分子。
当然，该研究远非完美，每种动物的数量只有一只，可重复性尚待考证。此外，人味和鸡味是否真的最相似，训练嗅探犬选择什么动物，或者还是合成气味最合适，最终还得经过狗鼻子的检验，单用仪器数据说话并不能算数。不过，对这项研究结果最沮丧的应该是那些用猪尸来训练嗅探犬的警察了。
参考资料：
[1]Cablk et al. 2012. Characterization of the volatile organic compounds present in the headspace of decomposing animal remains, and compared with human remains. Forensic Science International, 220, 118–125.
[2]Hoffman et al. 2009. Characterization of the volatile organic compounds present in the headspace of decomposing human remains. Forensic Science International, 186, 6–13.